徐嘉炀的画室在香港最繁华的商业区尖沙咀，他是香港为数不多的职业画家之一。作为他内地个人画展的第二站，8月18日，以“境智融通”为主题的《后现代主义的水墨画展》，将在深圳关山月美术馆举行，并参加汇集内地、台湾、香港、澳门四地画家的“书画四方论坛”。
梅兰竹菊，高山流水，晓风残月，这些中国传统水墨画的常用题材，在徐嘉炀的笔针墨线中，有了别样的后现代演绎。多年来徐嘉炀还不遗余力地搭桥牵线，促进各地艺术交流。在关山月美术馆的茶座里，一缶茉莉花茶，香气四溢，徐嘉炀将他的水墨生涯和艺术理想娓娓道来。
家学渊源造就深厚底蕴
祖籍河北的徐嘉炀出生于北京，他的父亲是一位颇有造诣的书画家，他从小便随严父每日在书斋中，学习字画及中国传统诗文。在10岁那年，徐嘉炀随父亲迁居香港，学习从未间断。
徐嘉炀告诉记者，他从小最喜欢的文学作品是《楚辞》，古代诗人的浪漫情怀给予了他幼年时的熏陶，大自然的四时节气变迁，都能牵动他幼小却敏感的心绪。印象最深刻的一幕，是他年幼时曾去哈尔滨旅行，正值冬雪消融，万物蓬勃的春日，草木的嫩芽，汩汩的春水清流，事隔数十年，至今仍历历在目。年幼时生长在北方，大地山河广阔浩渺，晨昏四季分明，高天厚土豪迈激情，这些童年记忆铭刻在他往后创作中。同时他移居香港后的都市生活，在中国传统书斋中，也难免要经受西方文化的洗礼，这又使他的作品沾上了都市人的节奏和“锋利”。
在父亲及多位名师的指导下，少年时的徐嘉炀接触了国画大师张大千的作品，他开始大量临摹宋元时期的古画，徐嘉炀认为，宋元时期是中国文人画发展的高峰，当时的花鸟山水，沉郁典雅，这种笔墨技巧值得世代习画者追随。
中学毕业后，徐嘉炀前往日本学习色彩学，此后数十年，徐嘉炀开始沉迷在水墨世界中“上下求索”，在迂回曲折地探索。直到近10年来，他的水墨绘画风格渐趋成熟。徐嘉炀说，年轻时作画多以传统水墨，工笔的花鸟为主，完全囿于古代的绘画法度中，就这样一画就是20多年。在苦无出路的时候，开始追求现代艺术，以西方印象派的技巧来画水墨画，但强行移植的结果是只能取其形式与技巧，不能得其神髓。于是，他又再次回归到中国传统文化，藉后现代主义的相容并蓄把现代的技巧与情调也表现到画面上。
寻找“后现代”的自由国度
经过多年的探索，从传统工笔的草木虫鸟，到讲求结构逻辑的现代主义，徐嘉炀冲破了这些理念的束缚，跳进了“后现代主义”的自由国度。在他的绘画中，他用刺激的颜色和锋利的笔触，去营造一个恬静的意境，用线条和流离墨色的跳跃，展现大自然宏阔的景物。
徐嘉炀说，传统的中国水墨画着重诗情画意，要求有文人出尘脱俗的气质，但现代人生活在节奏快速的都市，生活环境与思想都跟古代不同。如果画家仍追求古人的绘画标准，实在很难超越前人。所以，他不想纯粹模仿古人，要用现代的技巧，用墨去表达传统清淡恬静的意境。
徐嘉炀最早开始“后现代”的尝试，似乎完全没有刻意表现水墨画的“留白”和“淡远”的神韵，许多人在看完徐嘉炀的画之后，都会发现他的画用墨用色厚重。徐嘉炀听到这样的评价，开始着重色彩的运用，色彩丰富却有层次感，构图抽象奔放，却不乏清幽。以荷花为例，其中一幅以“夏日红荷，乐而忘返”为题的作品中，湖水是层次丰富的浓绿，抽象的笔触，展现出波光潋滟、红荷摇曳，高天流云的景象。而另一幅“苍岸积红荷，怡我旷古心”为题的则是红色和墨色交融。和西方最早的印象派相比，看得出一些关联，但却有印象画法所无法表达的中国传统文人精神。徐嘉炀说中国画多强调写实与写意，但却比较少水墨画家从事抽象画的创作，他正琢磨如何发展中国抽象画，在水墨世界中独辟蹊径。
和传统水墨相比，徐嘉炀的作品以鲜丽的色彩和取法于西方印象派的技法，用另一种方式，表达中国传统的山水、花鸟画意境。如名为《舟》，题为“水满春江暖，翩翩小艇轻”的作品中，鲜黄的底色使画面已经充满蓬勃生命力，几叶小舟冲破水面，舟后是一片留白，舟行前方用畅快流离的浓墨和浓艳的紫色，像是被轻舟激荡起的波浪，画面充满了力量感和冲击力，却又能感受到一种悠远的意境。
以淡泊之心亲近生活
传统文人在一般人心目中，都是孤标傲视、目无下尘的君子，30年前的徐嘉炀也觉得自己和香港商业社会格格不入，人比较孤单、内向和保守，连音乐都只听古典音乐，绝对不看庸俗的商业电影。
但徐嘉炀说，现在的心比过去更抽离，但对于生活却越来越投入，过去故步自封的框框全部打破了，有时他甚至会去听明星演唱会，去看好莱坞电影，无论是通俗还是高雅艺术，都成为了他艺术生命的养料。现在，徐嘉炀很少像过去那样翻山越岭，到大自然中去写生。他说现在就算在自己家里，为一盆小植物浇水弄泥，就能投入到自然世界中。就算在聒噪的环境中，都能保持内心的沉静。这种变化来自他对艺术本质的领悟，艺术追求也在悄悄改变他的人生。
曾有人用“山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村”来形容徐嘉炀的艺术生涯。他曾经陷入非常困惑的境地，甚至在香港的离岛长洲独居五年，思考艺术的方向。在他最困惑的上个世纪70年代，通过和各地画家的密切交流，他得到了全新的灵感，最终得以抛下沉重的文人画贵乎气节的包袱。当时所受到的震撼，对他后期的探索，有重要意义。改革开放初期，徐嘉炀作为最早和内地美术界交流的香港画家，他参观了北京、上海、广州、西安等地的美术学院，惊叹这些画家、学者深厚的传统文化底蕴。同时他发现，自己相对于内地画家，更保守。内地在创作和艺术理论上都有新的突破，在西洋画的基础上有创新。他说，当时内地油画家余云阶把水墨画技巧和油画结合，给他留下了深刻印象。
在过去二十多年中，徐嘉炀积极地发挥个人力量，先后多次在北京、上海、广州、汕头等地举办艺术交流活动。他说，这次来深圳办展意义重大，深圳汇集了各流派的艺术风格，又是联结海内外的窗口，这个展览也许会成为他个人的一个新起点。
徐嘉炀
香港书画学会会长、中华海外联谊会理事、北京中国画研究院院委及中国书法家协会会员。他自幼临摹碑帖，有深厚的中国水墨画功底，作品曾多次入选中国书法篆刻展、日本亚细亚美展、韩国国家书法展及参加第七届、第八届全国美展邀请展等。曾多次于各地开个人画展。
其作品被收藏于香港城市大学、浸会大学、香港大学、香港太古集团、长江集团、渣打银行、何妙龄那打素医院、联合医院、香港中联办、北京政协大楼、三藩市南海艺术中心、台湾艺术馆及韩国书艺殿堂等。出版有《徐嘉炀后现代水墨画册》、《徐嘉炀画集》等。
