上个星期两家汽车公司不约而同在新加坡开放设计的门户，让媒体及公众进入他们的设计世界。
日产（Nissan）在新加坡设计理事会的穿针引线下，于新闻、通讯及艺术部大楼举行了“想象工厂展览”（Imagination Factory），已落幕的展览虽短，但却别开生面的为公众揭开了设计汽车的精细过程，满足了爱车人长期的好奇心。
而经过新加坡设理会车轮战的“追求”，今年年头终于点头在新加坡开设设计中心的宝马（BMW）集团旗下的Designworks USA，虽然刚在前个星期迁至Keppel Bay Tower充满格调的新家，也在最近打开门户，邀请媒体认识他们的多才多艺——原来，除了设计汽车，他们还为诺基亚、新力、西门子等手机品牌设计产品。
新加坡设计理事会高层负责人之一的孔伯乔说：“从设理会观点来看，这一系列的活动鼓励本地设计师、学生与来自海外的汽车设计专人交流、交换知识，（活动）对推动与提高本地的设计水平绝对有帮助。”
汽车设计师跟其他设计师有什么不同？
宝马集团辖下DesignWorks USA的新加坡设计室总监Nikolaus von Saurma认为“他们是一批设计未来的人。”
宝马新车设计耗六年测试改良
von Saurma说：“我们现在已经开始要想未来2020年的人会怎么生活。宝马每六七年展开一个新的汽车设计计划，推出新一代的汽车——设计师设计的东西必须经过不断改良测试，等到6年后才落实生产。
“在测试、生产的过程中，我们又得为下一代的汽车动脑筋了。汽车设计师要懂得预测未来的口味，预见并制造和满足未来的欲望和需求。我们要站在产品的最前线，必须对未来——从最小的潮流转变到大趋势及社会变迁——有敏锐的了解与预测。”
日产“三人行”概念车
日产的三位设计师在“想象工厂展览”记者招待会上，对“汽车设计师是设计未来的人”似乎有同感；他们认为设计师是将未来想象立体化的工程师。
现驻日本设计中心的古巴籍设计师Alfonso Albaisa“现身说法”，他用图像展示日产设计师观察研究一群年轻人的生活习惯后，为未来E世代设计了一辆概念车子。
这辆概念车的特点是“三人行”的特别座位。这新颖的设计突破了大家习以为常的“一对”（夫妻、情侣）模式，反映了新一代车主不同的现代关系模式。概念车另一特点是：车主能在车上继续他在家里的活动——比如：继续玩电玩。Alfonso说：“科技娱乐存在于E世代的意识当中，因为他们就生活在科技左右。”
Pivo概念车外型非一般
同一时候在日产“想象工厂展览”展出的小型高科技汽车——Pivo概念车，外型非常破格，它宛如一粒球从外太空降入地球，不偏不倚的砸进一辆汽车里。
Pivo概念车的车身有360度旋转的功能，方便泊车、倒车；车子360度无阻碍的无敌视线设计，在2005年的东京车展中备受赞赏。
日产产品总设计师中岛敬说，一部概念车最终并不一定会照单全“造”，车厂及设计师有时只取几个元素。概念车往往是测试及激发顾客欲望和想象的“试金石”。
本地6所理工学院及2所大学的设计学生，受日产“想象工厂展览”之邀，呈献“未来概念车”的设计，日产4位资深设计师现场指点、评审设计上的优缺点。
日产设计计划总监国本恒博说：“设计汽车是需要特别技术的工程，这次的活动是教育并希望设计学生，更了解汽车设计的过程与（相关设计的）考量。”
对从没出产汽车的新加坡来说，获得设计汽车的专人指正的确是个难得的学习机会。
宝马培育本地设计人才
驻扎在新加坡的“宝马”设计中心Designworks USA在培养及搜寻本地设计人才方面“更上一层楼”，表现更令人鼓舞。
设计中心目前仅有的4位设计师都不是新加坡人，该中心正与新加坡大学合作培育设计人才，召募进入公司。设计中心目前还跟南洋理工学院及新加坡国立大学的工业设计系合作，请学生将抽象的感觉通过设计立体化。
von Saurma说：“我们不想只是在新加坡开公司而已，也计划回馈新加坡的设计工业——在这里寻找、培养亚洲设计人才；通过跟设计学院的合作计划，让学生了解国际设计顾问公司对设计人才的要求。我们的‘国际培训计划’将甄选及保送本地杰出的设计学生到美国及德国的设计中心实习工作，累积国际设计的体验一年后，送回新加坡的中心工作。”
设计重心
步向台湾，
步向上海，
现在步向新加坡
设计的重心似乎正慢慢吹移亚洲。
日产自动车在70年代末与80年代要进入欧美，所以先后在美国圣迭戈（San Diego）与密歇根，还有伦敦设立设计中心。到了2000年代，亚洲经济随着中国热而强盛，添加了无限X元素后，日产的亚洲设计中心也于2003年在台湾苗栗县，去年则在上海开设。至今日产全球有7家设计中心。日产设计计划总监国本恒博说，它们现在要进军的市场是亚洲及亚太区域、非洲及南美洲。在亚洲开设设计中心是为了更方便测量亚洲汽车消费者的口味及需求等，为这个市场量身订做吸引他们的产品。日产的设计哲学是：拥有日本的DNA，但外型却是受到世界瞬间万变的因素主导。日产古巴籍设计师Alfonso Albaisa说：“一个国家的设计感越强，它们对日产的影响就会越深。”
新加坡扮演监察亚洲设计讯息的雷达
DesignworksUSA更明说亚洲设计正崛起，会是成为未来国际设计的趋势，新加坡的设计中心就是扮演监察设计亚洲设计讯息的雷达系统，搜寻收集本区域的设计趋势，并搭起与亚洲企业联系、合作的桥梁。DesignWorksUSA新加坡设计室总监Nikolaus von Saurma说：“宝马走的是高档的价码定位，我们的设计哲学是不会特地为某一个国家或区域量身订作产品，我们设计的车必需在欧美、亚洲都同时有吸引力。但我们会从各国区域收集资讯，并不动声色地融入我们的设计里，可是顾客却不会第一眼就看得出来灵感的出处。”
von Saurma表示宝马的第一辆SUV X5就是从美国市场摄取灵感的设计。看它充满了肌肉感的高大车身，的确不难想象它驰骋在美国宽袤的土地上既豪华又粗犷的视觉感。他透露，新加坡的设计中心正进行一个针对亚洲人的习性、设计口味的研究计划，这在未来或许会影响卖到欧美的汽车，但不便进一步透露详情。
选择落户新加坡的四大理由
设计中心迁移到这新的办公室，就是为了照顾亚洲地区不断增长的客户群。von Saurma说：“越来越多亚洲公司开始用设计来使他们的产品脱颖而出。我们认为亚洲有很大发展设计的潜能，也想拓展我们在汽车以外，家用电器、交通工具、生活与运动产品的设计顾客群。”他解释，宝马最终选择了新加坡作为他们亚洲中心的据点是因为“新加坡对设计品质的要求，对未来企业发展的开放态度，对知识产权认知的高标准，杰出的国家设施及政府对设计发展的鼓励。”
宝马在全球有三家设计中心，除了加利福尼亚与慕尼黑外，新加坡就是宝马在亚洲唯一设立的设计中心。DesignworksUSA创办于1972年，在80年代跟宝马密切合作，通过设计增强了宝马的商机后，在1995年被宝马收购，专为宝马设计汽车，为宝马旗下的各种汽车品牌BMW、MINI、Rolls Royce创制延伸生活产品。von Saurma说，现在DesignWorksUSA的盈利一半来自宝马集团，另一半来自外面的客户。
