自1843年开埠以来，上海成为商贾云集的国际性港口；同时也进入了长达百年的殖民地时期。1930年代，上海成为远东最大的都市。1949年，中华人民共和国成立，上海开始了发展新篇章。特别是1978年改革开放以来，上海经济和社会发展的各个领域发生了历史性的大变革。上海现已成为中国最大的经济中心，财政收入占全国的八分之一，在全国经济建设和社会发展中具有十分重要的地位和作用，并正在向建成国际经济、金融、贸易和航运中心之一的目标迈进。
上海美术馆
上海美术馆创建于1956年，她是一所公益性社会文化事业机构，具有收藏美术精品、开展学术研究、举办陈列展览、普及审美教育、促进中外文化艺术交流等职能，是国内外具有一定影响的近现代艺术博物馆。近年来还与国内外美术馆建立了合作和交流的关系，日益成为国际文化交流的重要窗口。上海美术馆位于上海市中心，建筑面积18000平方米。该建筑是1930年代英式风格的楼宇，初为旧上海跑马场总部。
上海双年展
上海双年展自1996年诞生，经过10年的历练，不仅成为中国最具国际影响力的艺术展示，更受到了国际艺术界的广泛肯定，被公认为是亚洲最重要的国际双年展之一。它不仅在学术层面上向世界展示当代艺术的最新成果，而且也在当代艺术与大众间构建起了一座沟通交流的平台。
十年来，上海双年展逐渐形成了其特有的发展格局与文化定位。从第一届以“开放的空间”为主题，经过第二届“融合与拓展”、第三届“海上•上海——一种特殊的现代性”、第四届“都市营造”、再到第五届的“影像生存”，上海双年展始终以上海城市为母体，依托上海独特的城市历史和文化记忆，来思考当代都市文化建设中的诸种问题，充分调动中国文化资源和技术媒体发展的最新成果，以鲜活的视觉艺术方式在全球境遇和本土资源之间、严肃人文关怀和大众时尚之间、都市视觉建构和城市内涵发掘之间，建立起一座交往互动和展示的桥梁。
