奈良美智（Yoshitomo Nara）于1959年在日本青森县出生，高中毕业后曾进入日本武藏野美术大学就读，在中途缀学后进入爱知县立艺术大学，顺利毕业。1988年曾任美术系预备校的讲师，之后前往德国，进入杜赛尔多夫艺术学院（Kunstakademie Düsseldorf）就读，师从于德国当代艺术家。其后旅居德国，开始创作并发表大型绘画和雕塑作品。1995年获得到名古屋市艺术奖励赏。1998年担任加州大学洛杉矶分校客座教授。现居于日本东京。
1999年至2000年，在日本各地有大小不同的展出活动，逐渐打开名气，并结集多本画册、绘本出版。2001年在日本各地有大规模的个展“I don’t mind， if you forget me.”。著名的日本女作家吉本芭娜娜经常与奈良美智合作，并自承互相从对方的作品中得到灵感。她形容奈良美智的画是个“因沉痛与孤独而异常冰冷的世界，但内心绝不是恶的。而我宁可在这样的世界中长居。”相信看着奈良美智的画，那个躲在你内心已久的怪眼小孩也会悄悄地在角落露出脸来。
奈良美智是日本现今著名的现代艺术家，其作品包括漫画及动画，曾在欧美日的美术馆展出，深受欢迎。笔下的招牌便是头大大的小孩、洁白驯良的狗、以及身着绵羊装的儿童，非常可爱。笔下的人物，脸上那对眼尾上吊、不怀好意的双眼其实才是他作品的特色，那种眼中流露出不友善的神情，同时又身处在寂寥、淡漠背景中的画作主角们，不禁让人由怜生爱。
