中国国家画院美术馆经过了20多年的发展，从中国画研究院展览馆到中国画研究院美术馆直到现在的中国国家画院美术馆，伴随着中国国家画院的发展变化，自己也在不断地壮大与成熟，在历时半年多的馆内外的改造与装修后，正以一个崭新的姿态来展示国家画院的学术地位与文化价值，承载着国家画院的形象建设。美术馆依托于中国国家画院，其学术定位和专业方向必须与国家画院总体规划及目标相一致，我们美术馆的定位为：以弘扬民族精神，延续和发展中国画传统文脉为宗旨，以现当代中国画收藏、陈列、研究为特色，同时策划并承办当代中国画作品展览，学术研讨以及国际美术交流活动。全馆同志在围绕构建和谐文化和文化创新发展的前提下，结合美术馆的实际工作，多次进行深入的学习和研讨，对打造国内第一家当代中国画展览、收藏、研究、策划为主线的现代化美术馆进行了有的放矢的研究和规划。围绕以上办馆方针，全馆同志在院领导的精神指引下，进行了深入的思考，为改造后新馆的开馆工作及以后美术馆的发展建设做好了充分的准备工作。
中国国家画院院长龙瑞在讲话中提出：“正本清源、贴近文脉”的学术主张，得到业内积极响应。众所周知，中国画是中华民族精神的最大表白，中国画和中国书法是中华民族悠久历史文化的典型代表，它们集中浓缩了中华文明的数千年历史文化，是中国文化的标志和象征，在世界艺术之林有着极为特殊的审美地位和独特的文化价值，随着我国国力的增强和中华文化的昌盛，我们有必要进一步深入地研究它，发展它，乃至弘扬它，这是涉及到中华文化自信和民族审美的大事。在他的领导下，全院上下积极着手，以创作、研究、教学、交流、出版、展览的全方位工作，力图发挥国家级画院的学术职能和良好的艺术导向作用。
由中国国家画院主办，中央美术学院中国画学院协办，国家画院美术馆承办的“流金岁月—中国近现代美术家文献展”于2007年5月29日在中国国家画院美术馆开展。此次展览是对近百年来中国画坛上卓有建树的老一辈艺术家作深入系统的文献整理和学术研究。对他们在美术史上的学术成就、创作理念及在美术教学上的突出贡献展开深入系统地回味与阐述。
此展通过对李可染、叶浅予、黄胄、蔡若虹四位老一辈艺术家不同时期的文献资料、创作图稿、绘画力作的展览展示，旨在对他们在中国美术史上所起到的广泛作用进行全面阐述，对他们的学术成就与教学成果以高度的历史性、前瞻性、客观系统地进行研究与梳理。所以此次展览应本着对大师的追忆、对艺术的真诚、对他们的艺术所具有的长久魅力给一个民族带来的骄傲展开深入系统地回味与阐述，从而使具有悠久历史的中国绘画艺术在当代多元化的文化氛围中把握自己的发展方向，在中西语境的文化碰撞中保持自身的品格与丰采。
此活动由展览、研讨、画集出版三部分组成，每位老艺术家展出经典作品50幅左右，文献资料、图片30件，图稿、速写及创作素材50幅左右，是一次充分体现学术性、研究性、综合性、文献性的大型艺术活动。
