“优秀创意人才的成长取决于其生长的环境以及自身经历的特殊轨迹，中国的文化环境与西方有着巨大的差异，因此极有可能在设计领域发掘出一个全新的艺术角度”。－约翰·前田
2007年10月23日，一场以“数码化或非数码化”为主题的交流与对话在杨浦知识创新区的核心－创智天地如火如荼的展开。作为首届上海电子艺术节的特邀嘉宾，素有“简易主义大师”之称的世界级多媒体专家约翰·前田(John Meada)以其对电子艺术的独到见解，通过展示讲解自身代表作品，栩栩如生地向来自沪上多所知名高校的创意专业学生代表描绘了一副奇妙而精彩的“简单”艺术世界。
被问及是艺术家还是科学家时，约翰·前田给出的答案也非常的“大师级”：我既两者都不是又同时两者皆是。但是，不可否认的是，作为享誉国际的多媒体艺术专家，前田的成就早已备受业界肯定: 美国设计界最高荣誉《Smithsonian》杂志的国家设计奖，日本朝日设计奖、戴姆勒克莱斯勒设计奖等国际级奖项使其在电子艺术领域中名声斐然。他擅长将电脑程序的尖端计算性与艺术优雅表现完美的融合，以其“简单”的理念折服业界，赋予科学更多的艺术以及哲学的思考。用大师自己的话来说，就是：“我的简单哲学是让人变的更加理性的”。
“优秀创意人才的成长取决于其生长的环境以及自身经历的特殊轨迹，中国的文化环境与西方有着巨大的差异，因此极有可能在设计领域发掘出一个全新的艺术角度”。对于专业人才的培养以及产业支持环境的积极建设一向是大师们的关注焦点，此次约翰·前田创智天地之行可谓行业领军人物的一次身体例行，深入浅出的讲解让中国未来的多媒体界的精英们能够零距离接触当今最先锋的艺术思想，一番透彻的关于产业环境的分析也让在座的学生代表们备受启发。创意产业的发展需要大量的具有天赋的人才的投入，而前提条件便是具有一个完全自由而宽阔的公共平台，在一个公开的系统当中，最好的想法总是能够浮到最表面，引起公众的关注，而在一个封闭的环境中，天才的想法往往会被忽视湮没。
作为杨浦知识创新区核心，创智天地以美国硅谷以及法国巴黎左岸这两个分别以科技以及文化闻名于世的社区为雏形，以周边丰富的高校资源为依托，积极组织并支持以学生为主体的创意活动，努力构建一个融合科技与生活，创意与休闲于一体的公共交流平台，而此次邀请“简单大师”前来与区域内的学生交流与对话，不仅是为创建‘知识创新杨浦’搭建起一个高层次产学研联动的服务平台，同时也是将自身的实践融合于电子艺术节创建城市整体艺术氛围的一次尝试,努力共同构建一个大师口中的“自由而宽阔的公共平台” 。
