独特的“凹”形建筑体现了南京古城的新时代气息，成为当地的新城标。这个极具前瞻性的设计方案源自“中空弧形”模块设计，中空部分5层是整个图书馆的大厅，从外观上看，新馆“凹”形造型给人一种“智慧洞开”之感。方案充分体现了科学先进性、城市标志性、文化设施专业性和文化艺术性，整体造型简洁、流畅，富有个性。这也是设计师徐敏又一创作亮点所在。
据说，新馆装饰设计受南京明城残垣的启发，将现代钢筋结构与城墙遗韵有机地融为一体，既体现了古城的文化积淀，又具有强烈的现代感。将两千多年前的六朝文化与现代建筑有机融合，是徐敏设计创作中的成功之处。
