前所未有的危机冲击建筑业
1、经济危机冲击建筑业。
“丹尼尔-里伯斯金工作室”（Studio Daniel Libeskind）里面充满了希望。这家公司在纽约下曼哈顿的总部，已成为它的建筑模型“陈列室”。这些用塑料、硬纸板和木头制作的精确模型，是建筑程序的第一步。一个建筑模型将在某一天成为真正的建筑，成为传播丹尼尔-里伯斯金的名字的优秀设计项目。
在一个工作台上，摆放着一个由4座高楼组成的居住/旅馆综合设施模型，这是为韩国的釜山市设计的，将于2011年开工建设。另一个工作台上是一座58层的高层公寓楼模型。这个项目在停止两年之后，正在多伦多进行建设。那边一个模型是拉斯维加斯“市中心”的一个购物中心，已在去年12月份开工建设。这些都是信心和筹措资金达到了最大限度的地方。然而，在波士顿的8,000万美元的“艺术文化新中心”（New Center for Arts & Culture）被取消建设。在摩纳哥的一个混合用途的海边项目也被取消。
在华沙，一幢54层的居住摩天楼上升到16层的时候现金用完。在洛杉矶，一幢43层的公寓楼停工等待新的资金。在纽约，重新建设的“世界贸易中心”，在拖延几乎8年之后，缩小了规模。63岁的丹尼尔-里伯斯金说：“作为一个建筑师，必须是一个乐观主义者。我还没有听说一个缺乏资金的建筑项目被放弃，一些项目仅仅是暂时停下来。”
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2、“福斯特建筑事务所”为莫斯科设计的“俄罗斯塔”（Russia Tower）——一座楔形的建筑物，由于开发商缺少资金，这幢建筑在去年接近2,000英尺的高度时被取消。
建筑业以周期性明显著称，它随房地产业上升和下落。在1991-92年建筑业衰退期间，随后又在2002-03年建筑业衰退期间，建筑事务所遭受巨大的损失，并且大量解雇职员。然而，这两次衰退都没有目前的危机严重。美国建筑师协会（AIA）的“建筑开支指数”——对600家建筑事务所的调查结果，显示为连续26个月下降。从2008年中期（当时美国建筑业雇用的人员高达220,500人）以来，美国建筑业裁减了55,000人，占2008年中期雇用人数的四分之一。在今年3月份，恰恰在美国总体雇用增长的时候，建筑业继续解雇。
来自建筑公司——例如金斯勒建筑事务所（Gensler）和帕金斯+威尔建筑事务所（Perkins + Will）的经理说，在衰退之前，他们仅按照规定的出价，与少数对手竞争。现在，工作是如此稀少，他们一般要面对12 －15个竞争对手。由于客户压低谈判条件，设计收费大幅下降，并且公司相互比赛谁的价格最低。这些经理说，在历史上，他们的利润平均为15%，现在下降到5% 至10%，并且，在某些情况下，他们为了获得项目，提出了不亏不盈的投标。美国的建筑师人数最多的事务所——金斯勒建筑事务所的负责人大卫-金斯勒（David Gensler）说：“目前建筑业是一个混乱的世界，大家都在争夺市场份额。”
建筑事务所扩大业务范围增加收入
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3、卡拉特拉瓦设计的扭曲的“芝加哥尖塔”（Chicago Spire）计划超过这座城市的“威利斯大厦”（Willis Tower），成为西半球最高的建筑物。但在2008年晚期停止建设。
为了应对建筑项目不足的问题，一些大的建筑事务所正在扩大它们的业务范围。总部设在旧金山的金斯勒建筑事务所，在2000年代中期，商业建筑项目占它的设计业务的50%。今年，商业建筑项目的比例下降到35%,。主要是办公楼翻修和目前快速增长的领域——汽车经销商店的翻修。HOK建筑事务所总部设在圣路易，是美国第二大和世界第四大建筑事务所。在2008年后期，它在迪拜有两个特大项目停建，它增加了建筑翻修业务和产品设计业务。这家公司最近建立了一条商业照明器材生产线。
这些“副业”没有一样带来建筑业那样高的收入。在2009年，HOK建筑事务所的收入下降21%，仅有4.73亿美元。副董事长克拉克-戴维斯（Clark Davis）说，劳动力占总成本的80%以上，管理层没有别的选择，将劳动力从2,300人下降到今天的1,800人。在2008年，金斯勒建筑事务所的收入下降30%，低于5亿美元。这家公司将它的3,000名劳动力减少了750人。
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4、扎哈-哈迪德设计的开罗“石头塔”（Stone Towers），是一个办公和居住综合设施，它弥补了扎哈-哈迪德建筑事务所其他项目的减少。
帕金斯+威尔建筑事务所的CEO菲尔-哈里森（Phil Harrison）说：“我们不是一个资金充裕的公司，我们不是高盛公司。”在过去的18个月中，帕金斯+威尔建筑事务所解雇了150人，占它的劳动力的10%。
他说，这家总部设在亚特兰大的建筑事务所，正在将它的业务向城市规划、基础设施项目和建筑修复转移。尽管如此，菲尔-哈里森说，最早到明年，他们不会增加员工。
建筑业的衰退对业界名流或明星建筑师也是同样残酷的。从弗兰克-盖里（Frank Gehry）在西班牙毕尔巴鄂设计的“古根海姆博物馆”（Guggenheim Museum Bilbao）1997年向公众开放以来，一些名星建筑师——例如盖里、诺曼-福斯特（Norman Foster）——伦敦的玻璃雕塑“小黄瓜”（Gherkin）和“温布利体育场”（Wembley Stadium）的设计者，以及圣地亚哥-卡拉特拉瓦（Santiago Calatrava）——雅典“奥林匹克运动场”（Athens’ Olympic Stadium）和“密尔沃基艺术博物馆”（Milwaukee Art Museum）的设计者，变得和他们的建筑物一样出名。卡拉特拉瓦与名演员桑德拉-布洛克（Sandra Bullock）共享了美国著名电视节目主持人查理-罗斯（Charlie Rose）的预约。盖里上了《人物》（People）杂志的封面。
明星建筑师的境况有忧有喜
诺曼-福斯特的“福斯特建筑事务所”在2009年解雇了300名工人，占他的总员工数量的四分之一。它还关闭了在柏林和伊斯坦布尔的办事处。“福斯特建筑事务所”为莫斯科设计的“俄罗斯塔”（Russia Tower）——一座楔形的建筑物，由于开发商缺少资金，这幢建筑在去年接近2,000英尺的高度时被取消。设计工作进行了多年之后，诺曼-福斯特的纽约“新的世界贸易中心”的2号楼，在3月份被无限期地推迟。
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5、里伯斯金设计的多伦多的L Tower大厦，在推迟两年之后，正在建设之中。
卡拉特拉瓦设计的扭曲的“芝加哥尖塔”（Chicago Spire）计划超过这座城市的“威利斯大厦”（Willis Tower），成为西半球最高的建筑物。但在2008年晚期停止建设，在地面留下一个大坑。甚至没有留下一个洞去标示这个西班牙明星建筑师为纽约设计的高度为835英尺的高层住宅楼，它因为开发商没有预售出足够的房间而停建。卡拉特拉瓦最著名的2010年项目是为“纽约市芭蕾舞团”设计的一个舞台布景。
从2007年以来，弗兰克-盖里将他的盖里建筑事务所（Gehry Partners）的劳动力从250名减少到120名。原因是客户搁置了布鲁克林一个40亿美元的项目和洛杉矶一个30亿美元的项目。布鲁克林项目占地22英亩，有办公楼和住宅；洛杉矶项目有豪华高层公寓和购物中心，靠近盖里设计的“迪斯尼音乐厅”（Walt Disney Concert）。81岁的盖里说，他喜欢管理更少的人员，工作速度放慢，使他有时间弄古怪的项目。他最近为流行音乐明星“嘎嘎夫人”（Lady Gaga）做了一个帽子设计。
尽管如此，外出游说工作是苦恼的事情，并且，恰恰是在他仍在精心选择的时候。盖里承认，他满足于小的项目，而不做习惯于做的项目。（他指出：“我仍然不承担住房项目。”，他认为拥有者过分挑剔，对于明星建筑师来说，价格相对低。）尽管这样，盖里建筑事务所的工作是如此清淡，将没有暑期实习生。
在衰退中似乎生意兴旺的明星建筑师，是伊拉克出生的解构主义建筑师扎哈-哈迪德（Zaha Hadid）。她的同名建筑公司在去年雇用了90个人，将它的在全球的工作人员数量增加到接近400人。总部设在伦敦的扎哈-哈迪德建筑事务所的首席财务官罗伯托-斯福扎（Roberto Sforza）说，尽管取消了两个项目，在4月30日结束的财务年收入增加27%，达到5,700万美元。这两个项目，一个在迪拜，一个在伦敦（“建筑基金会总部”）。
在中东别的地方的新建筑项目，例如在开罗的“石头塔”（Stone Towers），是一个办公和居住综合设施，甚至占地面积是美国纽约的“帝国大厦”（Empire State Building）的两倍。它弥补了其他项目的减少。罗伯托-斯福扎说，哈迪德有如此多的业务——她的公司正在评估另外87个项目，并且在一个月中得到20次咨询，能够在标准之上提价15%以上。罗伯托-斯福扎说：“来敲我们的门的客户比过去更多。”
Architectural Review/Architects’ Journal杂志的编辑主任保罗-芬奇（Paul Finch）说，59岁的扎哈-哈迪德的成功，不仅是她的与众不同的设计。因为她是获得“名牌身份”的第一个女建筑师，她的工作伴随着“激动、魅力和一种设计超出建筑的期待”。
里伯斯金认为最坏的情况可能结束
丹尼尔-里伯斯金也是一个明星建筑师。在2002年，他的重建纽约“世界贸易中心”的总体规划被选中。不久，在波兰出生的美国人里伯斯金和他的妻子尼娜，从柏林迁居到纽约。他选择了他的新的办事处，因为这个地点距离“归零地”（Ground Zero.）仅两个街区。到2006年年底，他的建筑事务所的人员增加了一倍，在5年中几乎达到70人。有非常多的项目，有非常多的新的计划，使里伯斯金建筑事务所讨论将人员增加一倍。2009年1月，经济衰退影响出现，里伯斯金首次解雇人员。他说：“这是一件非常痛苦的事情。”
现在，里伯斯金认为最坏的情况可能结束。实际上，他的事务所获得的新的工作比2007的少25%，并且，职员总数比它的高峰时少15%。但在意大利和新加坡的多年的发展正在进行。多伦多的L Tower大厦，在推迟两年之后，正在建设之中，并且，在中东、亚洲和南非的“预期客户”显示了兴趣。去年，里伯斯金建筑事务所的收入在2,000万美元和2,500万美元之间，它增加雇用了6个人，并且给58名工作人员发放了少量红利和增加了5%的薪水。
不过，里伯斯金的业务明显缺少魅力。他的最新的项目包括瑞士伯尔尼和拉斯维加斯的购物中心；在康涅狄格州，一幢独家住房；有限量地为德国建筑商“均衡公司”（Proportion）生产“里伯斯金别墅”（Villa Libeskind）预制房。为意大利制造商“奥利瓦里公司”（Olivari）生产门把手。里伯斯金说，他接手这些工作，因为它们似乎令人感兴趣，不是因为他需要这些钱。他说：“我不是作为一种商业参加建筑工作。我从未考虑赢利性，我完全是对建筑很热爱。”
他说：“我不认为你可能是一个悲观的建筑师，因为即使你没有拿出作品，你仍然在从事设计。你仍然在为未来的理想工作。这些建筑物后来会建设。”
也许它们将会建设：里伯斯金在柏林的“犹太博物馆”（Jewish Museum）直到2001年以后才开放。那是他被授予这个项目12年之后。
