一、“家具之上”名称的缘起
本次家具专业毕业设计的主题为“家具之上”，是对上学期“家具风格”课程的延伸，这届毕业班在四年级上学期由实验艺术系冯峰教授与家具专业教师张剑合作完成的家具风格课程，以艺术化的视角对家具设计做新的解读，课程定名为“实验的家具”。学生第一次尝试艺术化的家具设计，几周下来的作品虽显粗糙，但凸显个性与风格，在之后举办与参加的一系列展览中得到各界的好评，也被多家媒体杂志报道，引起广泛关注。
课程为短暂的6周，冯峰教授以艺术家的角色带领学生重新审视家具设计，学生首次以“艺术家”的工作方法展开工作，这对以往的设计流程有着很大的挑战，即：以往的设计流程都以寻找市场，消费群为最终设计目标，通过绘制草图，电脑效果图完成设计预想，再依据效果图为执行标准完成实体制作，这种工作方法是以“按照预想已经成立的产品”为目标而工作的设计模式。
所谓将艺术家的工作方式带入家具设计：即以实际材料出发，强调在与材料的实际操作对话中寻找要表达的主题或是个人的感受。而此时，作品的最后结果不再像以往的设计活动中以“事先预想好的造型与功能计划”来完成，甚至作品最终的形式与造型都在实际的材料操作中摸索与推敲中而产生。这种工作方法看似对最终的成品毫无最终形象确定，但并非是盲目的，无目的与意义的。相反，在这样的工作方法下剔除了来自客观环境背景之下对设计行为自身的条件约束，放大了设计师的主观特性，因此设计师获得了真实的自由。获得“自由”的目的是为了摆脱家具“约定俗成”概念与形式的束缚，学生在与限定材料的摸索与对话中，个人感受会不由自主地流露在家具作品中，自然也就显现了鲜明的风格化特征。
二、形而上的“家具之上”
以“实验的家具”为题的课程作业展虽获成功，但我们可以察觉到“实验的家具”这一命题中“实验”二字，多少带着“小心翼翼”吃螃蟹般的谨慎。“谨慎”是与多年来形成的国内家具设计教育，工业设计教育中所存在的“套路”禁锢是分不开的。也就是我们上文中所提及的，以市场为主导，消费人群为设计最终目标的设计理念，在这样的主导理念下，设计师所做的仅仅是揣摩消费群心理，帮他们完成需要的产品而已，设计师的个人风格及情感体验处在了“被限制”与“被服从”的地位。
将“艺术”与“设计”大大方方地结合，以家具为载体凸显设计师个性风格与对家具的新认识，是此次毕业设计主要表达的主题。为此，家具专业负责人刘杰教授多次召集本届毕业设计指导老师讨论毕业设计方向的把握与确定，并邀请冯峰教授继续参与毕业设计的指导工作，并担任此届家具毕业设计艺术顾问。以“家具之上”命名此届毕业设计主题的目的主要有以下几点：
（一）是家具设计。围绕家具展开的个性化风格化设计；但首要的条件是必须满足家具特有的功能与存在语言，以此条件为载体展现风格与个性。
（二）超越“家具”的设计。各类家具的概念在此基础上仅仅残存为功能与意象的指示，摈弃家具设计形而下的造型塑造一贯模式。
（三）是无消费群特指的设计。摆脱原有程式化设计流程中对假定消费群体，购买力等一系列特指环境而带来的约束，取而代之的是以设计师个人风格特征为主体，并在具体操作实践中完善风格强化特征，这也正是设计工作方法的改变。
三、对传统设计教育程式化设计流程的反思
设计流程中对消费群的确定作为设计的最终目标，这使得设计行为具体而有目标，但这同时带来这样一个问题：作为设计师自身的风格个性会逐渐消失在以商业化的设计运营中，尤其在家居设计领域，目前国内的消费市场虽然处于火热的状态，但消费者对设计的认识远远低于对品牌的认可，这就导致许多家居企业宁愿“山寨”不愿自主开发。但我们相信这样的局面不久将会改观，国内消费群精神层面，审美能力的提升总是滞后于经济的富足。
依据马斯诺的需求层次理论，金字塔底部的需求层次提升势必扩展上一层面的市场需求，而上一层面的需求较下一层的区别在于更趋向精神层面的需求，这为家居设计的风格化个性化带来可能。这时我们没有必要再去揣摩迎合大众的普遍心理，而是彰显设计师个性的家居作品都会在多元而立体化的市场中找到合适的用户；加之现代的传媒多方位多角度的传播特点，只要是优秀的设计都能以不同的媒介不同的方式传播，这时的市场会由之前的“面状”向众多的“点状”发展，小众化个性需求自然会逐步扩大，甚至会出现为适合个人风格度身定制的家居用品，为企业度身定制的风格化个性化的家居礼品目前已经非常普遍。当然，小众化的家居产品风格设计利润会比大众化的量产产品高的多。
四、动手能力的培养不仅仅为了模型制作
此次毕业设计过程中另一主要特点是模型多为学生亲自动手制作完成，动手操作能力大大提升的前提背景不仅仅是因为家具专业新添置的设配能够运用到毕业设计之中，更主要的是在亲自动手制作家具模型中，能够更好的把握风格的塑造，这与以往毕业设计模型加工中心制作是有所不同的。在十几年前，学生毕业设计大多依赖手工制作，那时是因为条件的限制，手工制作的毕业设计模型加工精度粗糙，自从三维建模软件与加工中心的逐渐普及，产品专业毕业设计依赖手工制作模型的现象渐渐消失，交由机器制作的模型从质量到精准度都胜过学生手工的制作。
在这次的家具毕业设计中绝大多数学生主动放弃了将模型交由加工中心完成，而改为亲自动手制作。这也是延续“实验的家具”课程的工作方法：即，在与材料的不断熟悉与接触中能够反复推敲揣摩，找到适合的方向和最终的表现手法，修改完善的余地会很大，这是加工中心制作模型一次成型无法修改的特性所达不到的。在此要补充的是，手工制作的模型并非是粗陋的，在制作过程中都必须借助机械加工而达到工整与精准，以手工的制作方式摸索小批量机械化量产的可能性。
五、美院具有家具风格化设计培养的土壤
国内家具设计专业的设置最早是由一些林业学院木材加工类学科组建而成，这些院校师资与生源多为工科背景，“家具设计”侧重家具材料的革新，技术的攻关，家具生产流水线的建设等，这种解决“物”与“物”之间的关系应属于工程设计与技术设计的范畴，很难归为真实意义的家具设计，更谈不上家具的风格化与个性化设计。
广州美术学院是国内较为知名的艺术类高等院校，师资与生源都有良好的艺术背景，对家具专业学生的风格化追求个性化教育都有良好的基础。虽然从某种意义上来说，这样的设计方向与教学要求同企业的招聘标准有所矛盾，甚至有些格格不入，但对于今后学生事业的长期规划而言——是成为熟练的“工匠”还是新锐的“设计师”，相信他们会有明确的选择和毅然的坚守。
