据介绍，这一国际设计竞赛将由联合国教科文组织在一个月后正式发起，向全世界征集纪念碑设计方案，并遴选出１６个入围方案。备忘录中还包含了征集纪念碑设计方案的艺术家类别、国际评审委员会评审的类别等详细内容。
永久纪念碑委员会主席、牙买加常驻联合国代表沃尔夫在签署仪式上表示，入围方案将被送到纽约，由一个独立的国际评审委员会进行进一步的筛选，永久纪念碑将依照获奖方案建造。他说，国际设计竞赛的发起将有助于在全球范围内扩大对这一项目的了解。
奴隶制和奴隶贩卖是人类历史上最恶劣的侵犯人权行为。据联合国教科文组织统计，在延续了４００多年的跨大西洋奴隶贸易中，有２５００万到３０００万非洲人被带上镣铐贩卖到美洲和加勒比地区。他们的后裔也因此遭受数百年的苦难。
为了纪念这些受害者及其后裔承受的苦难、铭记这段历史，联大于２００７年１２月通过决议，从２００８年起，将每年的３月２５日定为“奴隶制和跨大西洋贩卖奴隶行为受害者国际日”，并决定在联合国纽约总部建立一座永久纪念碑。
纪念碑项目预计耗资４５０万美元，到今年６月上旬，仍有３５０万美元的缺口。
