由OMA设计建造的美国西雅图中央图书馆
香港西九龙文化区
“建筑不是炫耀观念， 而是文化精神的延伸。”
提到OMA，就不能不提到始终处于舆论争论焦点的央视大楼。该建筑由荷兰建筑师雷姆·库哈斯创办的OMA建筑设计事务所负责设计，由于前卫的建筑风格，曾在2007年被美国《时代》杂志评选为世界十大建筑奇迹。
央视大楼只是OMA探索建筑可能性的众多案例之一。OMA的另一个经典案例、落成于2005年的西雅图中央图书馆，同样得到大众“看不懂”的评论，但这栋造价近1.2亿美元的先锋建筑却获得业内好评，不仅将西雅图推向了国际建筑舞台，同时使OMA获得美国《时代》杂志2004年年度最佳建筑奖，以及2005年美国建筑业界最高成就奖——AIA荣誉奖。
对于褒贬不一的评价，希艾莱特表示，在理解大家不同看法的同时，也希望公众能够以包容心来看待前卫的建筑设计。他解释，OMA的设计并不是观念上的炫耀，而是对一个地域文化生态的研究与探讨，OMA在执行每一个项目之前，都要进行大量的基础研究工作，“我们要观察项目所在地的社会生态，包括人们的日常生活和思考方式。”他说。
曾担任央视大楼设计竞赛评委的香港建筑师严迅奇表示，起初他对这个“极其疯狂的设计方案”持保留态度，但到后来，他感觉这个设计能代表某种在中国新时期展现出来的精神：不惧权威、敢于尝试、无所畏惧、高度自信。即使人们不能完全理解设计背后的概念，他们仍然能够感受到建筑带来的深刻印象。“不管怎样，央视大楼已成为北京的地标性建筑，而且也得到了广泛认同，我们相信，随着时代的发展，人们会逐渐理解这座建筑背后的理念，对它的评价也会更加客观。” 希艾莱特说。
不论公众对OMA的作品评价如何，都不能阻挡OMA对建筑文化的探索，以及进军亚洲的决心。2006年，OMA亚洲公司来到北京，开始建设央视大楼；2009年8月，OMA设立香港分支事务所，同年赢得台北艺术中心的招标，并获得了香港西九龙文化区的策划任务，还与深圳证券交易所签订了设计合同。
“资金很重要，但不是最重要的，对我们来说，信任才是最关键的。”
在人们的观念中，一个优秀的建筑设计方案，意味着巨额的资金投入。央视大楼最初的工程预算为50亿元，后来一路攀升至近200亿元，“重赏之下必有勇夫”，其吸引力非同一般。有了足够的资金，是否就意味着一个优秀的建筑设计方案唾手可得?对希艾莱特来说，答案是否定的。
希艾莱特认为，一个建筑设计方案的实施需要配合多方面因素，资金当然很重要，但并不是最重要的。“就我们的经验而言，客户与设计师之间的良好沟通，尤其是在亚洲的文化语境下，对一个项目的成功是十分必要的。”他表示。在中国，很多客户很想主导、控制一个设计方案，设计师必须深入了解客户的需求，并在项目初期就与客户进行大量交流工作。对设计师来说，不仅要满足客户的要求，更要让客户看到，在其先入为主的观点背后，设计师所能提供的众多可能。在设计环节中，要充分运用专业的视角和创意让客户看到更多的可能性，从而让客户产生信任，并能和设计师一起完成项目。
希艾莱特认为，设计师与客户的关系并不是选择、交易，设计师不能选择项目或客户，客户也不能像购物那样挑选设计师，双方的理想关系是建立在信任基础上的理解，进而共同创作。他说：“我们希望与有着同样视角、同样乐意迎接挑战的客户一起工作，与客户保持良好的友谊。”
“不仅设计建筑，更希望为公众文化生活提供助力。”
在城市建设飞速发展的今天，越来越多的城市希望通过城市规划，特别是地标性建筑物提升城市的整体形象。对此，希艾莱特认为，城市形象的提升不能仅通过规划，依靠一两座标志性建筑。他表示，建筑是蕴含在一个城市文化语境之中的，而整体语境造就了一个城市的身份特征，“建筑要始终与当地已有的文化语境相契合，而不是凭空造出一个城市的特征。当然，这并不意味着建筑不能给城市带来改变，但这种改变不能是主观臆造、脱离实际的，而是要植根于当地的历史、文化和大众需求。”
希艾莱特以OMA在香港的重点项目——西九龙文化区为例，阐述了他的理念。西九龙文化区包括17个场馆，在着手这个项目的设计时，OMA对香港的地域文化进行了深入的考察，他们没有套用看似高端、新潮的设计方案，而是希望通过新颖、亲切的整体规划，吸引所有的香港人来到这个文化区。
在这个文化区中，OMA设计了各种不同功能的设施，如博物馆、剧院、公园、集市等，以及为艺术家准备的工作室，用以满足各类人群的需求。“我们希望通过西九龙文化区的建立，丰富香港的文化活动，我们相信只有让文化活动与当地情况相结合，才能吸引更多人参与到其中产生共鸣。” 希艾莱特说。
OMA之所以能够以融入当地文化的前提设计建筑，与其合作机构的大力支持不无关系。OMA由库哈斯创立于1998年，是一个以生产非建筑项目为主的设计研究的工作室，曾参与威尼斯双年展的策划和环球影业公司、哈佛大学的设计研究等工作。希艾莱特对OMA的评价如此：“OMA不仅是做建筑的，更是着眼于人们生活的。”通过建筑实践和理论研究互相补充，达到打造文化建筑的目的。
“OMA不是将西方建筑模式植入亚洲，而是要融入亚洲的文化生态中。”
作为一个海外机构的亚洲分部，OMA在亚洲并不仅是传递国际性建筑事务所的美学理念，更是要与本地文化融合，与本地人才一起合作。“我们不是为他们建筑，而是与他们一起设计建筑。” 希艾莱特表示，“我们项目的每一阶段都很注重与客户、本土设计师、策展人的交流，我们提供国际化的视野，分享自己的理念，但我们不支配设计。在希艾莱特亚洲分公司里，80%的员工来自亚洲本土，我们甚至感觉自己是拥有国际化视野和经验的亚洲公司。”
希艾莱特同时透露，OMA正在有计划地扩大亚洲公司的业务。通过央视大楼和深圳证券交易所，OMA正在被越来越多人关注，并希望能在中国有更多的合作。另外，除了建筑物的设计，OMA还开展了很多内部设计和规划项目，并在南亚和环太平洋地区进行业务推广。
据悉， OMA目前正在着手策划印度尼西亚的两个项目，并在越南、澳大利亚都有在建方案，其在中国、南亚、环太平洋地区的项目达30余个。“投入不同语境是很重要的，我们在每个国家的不同经历对我们来说都是一种挑战，对不同国家的文化、艺术、人文的研究与交流更是激发灵感、拓展眼界的重要来源。” 希艾莱特表示。
