在创意经济成为新潮流的今天，城市的发展受到越来越多的关注。在全球创意设计领域，中国力量也悄然兴起。纵览联合国教科文组织“创意城市网络”的34个城市，都有效运用文化创意推动了当地经济、文化和社会的发展
全球19个国家的34个城市加入UNESCO“创意城市网络”，中国是目前拥有创意城市最多的国家
从经济角度看，城市的发展主要经历了商业和工业两大类型。在后工业时代，创意城市应运而生，成为今后城市发展的一个方向。如何界定创意城市，在理论层面仍然见仁见智、莫衷一是。但在实际操作层面，联合国教科文组织（UNESCO）已经在世界范围确立了一批榜样，这就是2004年开始实施的UNESCO“创意城市网络”项目。该项目分设7个类别，分别是文学之城、音乐之城、电影之城、设计之城、媒体艺术之城、美食之城、手工艺与民间艺术之城。
“创意城市网络”上承UNESCO一贯倡导的文化多样性原则，致力于联结各自独立发展的创意城市，织就一张覆盖全球的网络，分享创意经验，共促人类发展。因而，“创意城市网络”可视为全球创意经济领域的“高端俱乐部”。申请加入该项目的城市，应尊重文化多样性的基本原则，经过严格的申报程序，通过国际匿名专家集体评审后才能入选。一旦申报成功，入选城市便可利用这一国际平台与全球其他创意城市分享经验、共创未来，正如UNESCO的宣传口号，“如果你想在国际舞台上独树一帜，彰显所在城市的文化谱系，交流知识经验并发展当地创意产业，请加入创意城市网络！”
经过近10年的发展，全球已有19个国家的34个城市加入UNESCO“创意城市网络”。我国是目前拥有创意城市最多的国家，包括深圳、上海、北京3座设计之城，以及美食之城—成都和手工艺与民间艺术之城—杭州，在国际文化创意版图中形成了一股方兴未艾的中国力量，具备了一定的先发优势和较强的影响力，为今后更多的中国城市加入“创意城市网络”提供了成功范例，同时也为形成中国自己的创意城市联盟奠定了基础。
中国5城市之所以能够成功入围，主要原因就是近几年来都非常关注文化创意产业的发展
纵览UNESCO“创意城市网络”的34个城市，都有效运用文化创意推动了当地经济、文化和社会的发展。其一，这些城市作为创意元素集聚的空间载体，大多齐备创意经济发展所需的文化资源、科技手段、社会力量与政府支持，多因素相互联结，能够较为快捷地形成1+1>2的效果；其二，这些城市普遍接纳了文化创意产业的全产业链人才，包括创意萌发、创意生产以及创意普及等各个环节，具有相对集中且便于组织的高端人力资源优势；其三，这些城市普遍在公共部门与文化创意企业之间建立了良好的伙伴关系，这种伙伴关系整合了城市资源、释放了市场潜能，在创意经济的运行中发挥了至关重要的作用；最后，这些城市在工业化和市场化阶段积累的经验不容忽视，为本地文化创意产业的发展提供了沃土和国际化基础。
在全球的经济与文化竞合中，较之国家层面的角力，创意城市所发挥的作用往往更为直接，扮演的角色更为灵活。由此激发我们一条全新思路，即在文化创意产业这一独特领域，在中央政府顶层设计、省级政府原则规划的前提下，更加注重发挥地方政府经营城市的自觉性、积极性、主动性和灵活性，根据城市自身的发展阶段，率先形成跨区域、非正式的联盟性组织，形成创意城市发展的协同效应。实际上，落实这一思路的实践条件已基本成熟。一方面，纵览我国公布的100多座历史文化名城，可以比肩北京、成都、杭州、上海的城市不在少数，例如西安、南京、扬州、苏州、景德镇、重庆、青岛、哈尔滨等等。另一方面，像深圳这样的新兴城市也不乏大连、无锡、东莞、珠海、厦门等与之并驾齐驱。深圳、上海、成都、杭州、北京等5座城市能够率先颖脱而出，入选“创意城市网络”，其突出的共同点就是近几年来，都非常关注文化创意产业的发展。
中国创意城市网络联盟，应该更加专注于创意城市对周边城市的辐射和带动效应
在当今世界经济文化格局中，创意城市如同一个个战略高地，处于国际文化争锋与经济竞争的最前沿。积极借鉴UNESCO“创意城市网络”思路，带动我国自己的创意城市网络联盟建设，吸收及至培育有条件、有潜力的国内城市参与其中，理应成为壮大我国文化软实力、促进经济转型升级的一个重要手段。
首先，在组织机制上，中国创意城市网络联盟应更加注重对社会力量的运用。专业研究机构、高校、地方文化创意产业协会等非政府组织往往对我国文化创意产业发展情况具备了较为长期、全面和深入的把握，且大多担当着产业界和政府的智囊，由它们牵头组建联盟在手续上更为便利、形式上更为灵活、运行上更为专业，且在联盟启动并运转成熟后，可以逐步转为政府间的官方正式合作。
其次，在分类机制上，可以参考但不必机械套用UNESCO“创意城市网络”的7个类别。我国历史悠久，民族众多，地方文化类型纷繁，文化创意产业发展模式各异、程度不一，如果仅以文学、音乐、电影、媒体艺术、美食、设计、手工艺与民间艺术归类，可能将一些具备特殊潜质的城市拒之门外。同时，对于媒体艺术这种城市类别，全球目前仅有法国里昂一座城市荣膺，在我国更是难以找到与之对应的创意城市，几乎失去了类型意义。因此，对于国内的创意城市网络联盟而言，应该更加专注于城市的文化创意产业发展水平，特别是其对周边城市的辐射和带动效应。
最后，在运行机制上，应以重点城市为骨干节点，特色城市为拓展延伸。作为UNESCO“创意城市网络”的成员，深圳、上海、成都、杭州、北京等5座城市已经成为全球级别的创意城市，在中国本土创意城市网络联盟的架构中，理应充当中坚力量，作为骨干节点。从其经济地理上的分布来看，上海与杭州成犄角之势影响“长三角”，北京对“环渤海”形成强势辐射，深圳则带动和引领着“珠三角”，成都坐镇大西南区域中心。着眼五大骨干节点，以城市文化创意产业发展水平为参照，以城市创意特色为方向延伸布局，具备影视及动漫特色的长沙、无锡，依傍美食特色的广州、南京、重庆，秉承音乐传统的哈尔滨、青岛、厦门，传承手工艺与民间艺术的景德镇、东阳、遂宁等众多城市，即使目前无缘UNESCO“创意城市网络”，仍可依托国内创意城市网络联盟，通过骨干节点城市吸收最前沿、最高端的国际经验，同国内创意城市交流分享发展心得和理念思路，形成外能紧跟世界步伐，内可连纵兄弟共荣的良好局面。
