因为职业原因，施永恒喜欢泰国TVC中让人很过瘾的故事设计，喜欢日本那种在一张白纸上花好多时间点 几点，效果出来就极夺目的空间设计。但香港呢？或许因为香港集合了太多不同文化，反而少有一样具标志性的设计从普通商业运用范畴中跳脱出来。在放眼望去遍布大集团的香港，专注做品牌设计的人却很少。而他想做的，却恰恰是set up一条自己的品牌设计之路。为了这梦想，大半年前他冒生活不稳的危险，放弃高薪从大公司出来，做freelance设计师，和拍档一起摸索覑在商业夹缝中坚持设计创意的梦想之路。
其实刚毕业的时候，施永恒对design并没什么概念，他坦言自己读design时不是真的很喜欢这 一行，只想找一门手艺，更谈不上对行业的憧憬。他的第一份工作做杂志设计，很辛苦，一周四五晚通宵工作司空见惯，但看覑自己手中完成的「作品」，他开始在 这份工作中找到了满足感，也开始了解究竟设计是什揦，以及这个大范畴下细分的平面、广告、品牌......
直到慢慢接触到logo，他发现自己对设计logo的兴趣比较大，就转工去了一间做branding的公司，这份工作，也是他到目前为止的最后一份全职工作。
「起初以为自己一进品牌公司，就会独立做一单project，但结果当然不是，头两年都是帮创意总监做事，慢慢才开始有机会自己不断去尝试新东西。」也正是因为想继续尝试新东西，施永恒在大半年前，结束了这份从事将近七年、收入职位都相当稳定的工作，和几个拍档一起，独立接散件，成为freelance设计师。;
为理想放弃收入稳定好职位
他觉得在branding公司的工作，因为做得太久，看似工作经验积累得不少，但视野却不够广阔。他想出来看更多的东西，于是大胆地走出来，希望丰富自己履历表上的经历，并学到更多。施永恒说：「旧公司focus在商场的品牌，但我想接触更多其他像是 fashion、product的范畴。」出来做了大半年freelance，他并不排除自己之后会再找工作，再找的目的，也是想再丰富自己的经验。
他想给自己两三年时间，用之前累积的品牌经验，再加上自己explore不同范畴的经历，最终自己set up一间实实在在的设计公司，有自己的团队，专门focus品牌设计。
做freelance既然也是做品牌，那和旧工作到底有何分别？施永恒说：「在于面对的设计行业更加 广阔。过去做商场是做很detail的东西，甚至会emotional一些，因为顾客买东西有时很看这个brand和他有无联系，但换到fashion品 牌，就和商场品牌很不同，设计师要很清楚行业的details，要知道客人喜欢什揦布料，但我恰恰缺乏这一类认知。」
其实他也不是一开始就觉得自己该创业，只因为在任何一间大公司做事，毕竟都有颇多掣肘。每间都有自己 的营运模式，设计师可能自己想大胆些，但commercial的综合考虑却会让个人发挥空间没那么大，但他认为，如果自己可以掌握清晰目标又有能力说服客 人，品牌设计这条路，就会走得更广阔些。
现实层面来说，施永恒现在赚的钱，比过去少了足足大半。「因为我本身在旧公司的position是 art director，所以收入比较可观也稳定，但做freelance就不同，可能你一两个月接不到一单job，接到一单又做上几个月。另一方面找客源也很 困难。我和拍档一起去找，甚至离开香港去大陆找，但找到的job很可能只有很少薪酬。」
薪酬再少，有机会，施永恒还是会全力以赴去做。他坦言眼下的收入负担自己生存其实是不够的，自己也因 为之前有积蓄，才够胆这样辞职，目前生存也靠积蓄加上freelance收入才行。但因为过了太久的稳定生活，他想要给自己一个更有新鲜感、更刺激的生活 --即使回过头去看这个决定，也不后悔。
「香港的freelance设计师其实不多的，贸贸然放弃职位和收入，毕竟不是那么多人愿意。」施永恒自己，也不是一开始就下决心辞职，他说自己考虑了一年多才做决定，考虑的同时也在储钱，储定钱，安下心之后作出决定。
他说：「在freelance这个范畴中，我会接触到不同客人，其中分别在于做full time你不用整天去找客人、面对客人，freelance则要让自己有从不同渠道source客人的经验。也有可能我未来还是会回去做全职，但目的是想 了解不同公司的运作方法和经营模式，最终目标都还是为了丰富自己经验。帮自己达成更长远的梦。」
原则上只接「能保证香港质素的work」
做freelance设计师，最辛苦是去找客人，很多时候，施永恒和他的拍档要去大陆，飞过去本身已有成本，加上又人生路不熟，有时也会吃亏会被骗。「譬如你去大陆做presentation要准备很多东西，但做完充分准备去了之后发现，那可能根本和你想的完全不同。其实在香港也会遇到类似的事，我曾经帮一间设计公司freelance做logo，讲好价钱两个月做完之后，对方说客人不满意，但又用了这个logo，只是薪酬减一半。」
各种苦况他其实都试过，有时收不到钱，有时收不回尾数，freelance赚钱本身不多，自己也不太会花时间用尽各种方法去追讨回钱。所以各种碰壁权当丰富资历。
客源方面，有的是朋友介绍，有的是自己以前的旧客，或者旧客的客人，接到的job则大都是平面logo。「我们几个人有不同经验，像我拍档是做广告出身，我做商场，我们也会找机会远离香港去尝试。」香港背靠中国市场，中国设计行业发展得很快，但同时水平参差，所以服务的客户是怎样的眼光和品味，直接影响作品的质素。
施永恒和他的拍档们不抗拒去内地发展，但原则是「要接一些能保证香港质素的work」。他说：「因为 毕竟完善自己的创意才是我最大的目标，那向这个目标迈进的过程，我要吸收很多不同讯息，包括不同公司的运作、市场、客人的不同性格，同样一套方法也不可能走遍中国，所以这是个丰富自己经验的过程。」
而香港本土的情况是，大商场的品牌设计千篇一律，小的餐厅又不愿意浪费钱和精力去做branding，有点两头不到岸的感觉，所以施永恒这样的年轻人，很清楚思维不能局限在香港，他们知道要向外去看去探索。
太快太商业的氛围会扼杀年轻创意
这条寻求平衡的路，也正是他目前在摸索的路。「暂时接到的可能都不是特别完整的一件大的job，但做成了，也有满足感。不过我想把满足感再set高些，毕竟自己又真的喜欢branding这条路。」
他更认为，年轻设计师其实出来做事不难，只要解决财政问题，如今设计软件易用、信息发达、互联网上可以搜寻到一切最新信息，只是易学难精，要做出真正专业的东西仍然不容易。
施永恒认为，圈中很多人其实都有理想，只是社会环境的因素令他们难以发挥，太快太商业的整体氛围，会 扼杀很多年轻人的创意。「对比一下日本，他们的很多设计，就未必是一眼能看出奥妙的，所以就很有趣味。但香港太多千篇一律的广告，不像日本对设计有执覑， 又有整个社会足够的气氛和软件配套。」
不过好在他仍然足够年轻，年轻的好处就是--想到就可以去做，可以不顾后果，也可以大胆挥洒创意。
