小米和OnePlus(中国企业Oppo一次令人信服的品牌重塑)是科技产业的两大宠儿。由它们所生产的手机,装配有旗舰级的硬件,但售价却不过是主要竞争对手的一半。借助于炫目的工业设计和最新的(叉状)安卓系统分布,这些中国的科技新贵已经有效的对诸如苹果、三星和HTC等老牌科技企业构成了威胁。
对于它们所取得的成功,最常被谈到的原因是它们为用户提供了高于竞争对手的价值,然而它们是如何精准地提供这种价值的却经常被误解。这两个品牌都创造了独特的供应链,放弃仓储-存货-堆积的模式,转而以直接从制造商处拿货进行货运的模式代替。评论和分析经常将有限的库存及购买不到视为这些品牌的缺陷。然而,实际上,这正是它们取得成功的基础。在一个最长保鲜期不过12个月的行业中,小米和OnePlus通过打造可伸缩型的企业来更快(成本更低)地抵达未来。
·为什么我们会关注中国的智能手机初创企业
根据Benedict Evans的说法,十年来的“加利福尼亚苹果公司设计,中国组装”已经在中国深圳及其周边地区创造了一个“廉价、低功耗、极其尖端的智能手机组件的消防水带”,这些组件可供任何人使用,它的价值就像是一集装箱被人倒在地上的乐高积木,而我们正在研究能用它们搭建些什么。
分别成立于2011年和2013年的小米和OnePlus正身处于一个关键部件生产及产品物流已经被它们的前辈--- HTC、苹果和索尼规划好的市场之中。
在现如今这个制造经济体中,来自于Qualcomm、 Corning 和TSMC的“乐高积木”可被任何品牌用以拼装一部手机,进入市场的材料门槛要低于以往。与此同时,苹果公司2014年在广告方面的花费超过12亿美元,这表明身在其中的成本那是相当之高。
市场中有着在广告上进行高投入的竞争对手,那么像小米或者OnePlus这样的企业该如何玩转这些“乐高积木”?
· 智能手机行业卖的是“新”,该怎么做?
智能手机企业出售的是“新”概念,更大的存储量、更快的处理器、更耐磨的外壳、更大的摄像头……组成智能手机的“乐高积木”在这样一个自由且开放的市场中被广泛应用。正如安卓和iOS (现在甚至是微信和FacebookmeSSEnger)都 在努力把自己打造成行业内唯一的智能手机平台,智能手机企业间任何显著的差异,无论是硬件还是软件方面,都正在快速侵蚀着整个行业,我们称之为深圳市场问题(Shenzhen-Market-Problem)。
在这个完全依靠“最新”以及“最优”取得成功的行业(技术)中,无法成功进行区分将会引发早前就已经以两种关键方式解决的重要问题:
1、通过广告和工业设计所树立起的品牌
2、独家“杀手锏”级的功能
正如上文中所提到的那样,智能手机的领头型企业每年会花上10亿多美元来保证自己的市场地位。这个战略成本不菲并且具有风险。一次失败的产品发布将会给公司招致灾难,就像是HTC那样。
换个角度来看,企业可以拥有独家的硬件制造商,这是一个苹果直到现在都仍在玩的游戏。例如,Touch ID(指纹识别)就是这样一种功能。苹果出资3.56亿美元收购了世界上最好的指纹扫描公司AuthenTec,所以它才可以面向市场推出Touch ID,客观来说,这是一个其它科技竞争对手所无法企及的、卓越的指纹识别系统。苹果用一套限量版的“乐高”让自己脱颖而出。
以上两种方案在解决深圳市场问题时,在某些品牌那里奏了效,但也却在其它那里遭遇了滑铁卢。在任何情况下,它们都需要大量的资金来引发巨大的风险,并承担混合的结果。
来自于中国制造商们的第三套解决方案通过优化供应链,以达到尽快把“新”送到用户面前的方式来对问题进行了重塑。
·重新构思供应链以便更快地达到未来
在推出(2014年9月19日)后仅仅三天的时间里,苹果公司就卖出了1000万部iPhone6和iPhone6Plus。这一数字值得苹果公司、整个行业以及苹果的股东庆贺。
如果从一种比较拧巴的角度来看,这个数字所代表的并不一场胜利,而是一家企业的根本性弱点。
苹果公司的手机生产通常经历以下的五个阶段:
1、设计和研发
2、采购
3、制造
4、仓储
5、发布
为了满足同时推出1000万部手机产品的发布要求,苹果公司必须进行X月的库存积累。我们将其称之为库存滞后时间,或者ILT,并假设ILT=8个月。
依照于苹果的商业模式,产品发布会的举办间隔通常为Time 1 + ILT,也就是开始生产的时间(T1)加上积累足够库存所需的时间(ILT)。
这就很好地说明了“创新”经济体中的产品定价和定位。随着时间的推移,借助于智能手机的“乐高积木”与混蛋化的摩尔定律调着情的价值(或者成本/计算能力)以分数的形式在逐渐降低。到了那时,苹果公司继续为市场带来产品,但是一部手机的价值却已经被ILT的时间价值拖下了水。
如上图所示,屏幕快照 2015-09-01 上午7.28.03.png表示一部高成本的智能手机,而屏幕快照 2015-09-01 上午7.28.48.png则表示苹果公司在ILT的作用下能够最快将该产品推向市场的时间。尽管这部手机在T1时具有极高的价值,但是苹果却必须等到 T1+ILT才能将它投放市场,否则将会令消费者、股东以及整个行业感到失望。我们可以这样认为,苹果公司所采用的线下-零售供应链条必须在有足够的库存时才能面向全球推出新品。
无论原因如何,苹果公司因其供应链而受限于销售老旧、过时的产品。
相比之下,小米或OnePlus 就可以在T1时直接把手机投放市场。从战略上来说,这样它们就可以推出具有相同价值的旗舰版产品,但是定价却要低得多(屏幕快照 2015-09-01 上午7.28.03.png vs 屏幕快照 2015-09-01 上午7.28.48.png)。
·更快地抵达未来
在智能手机大战中,小米和OnePlus的主要贡献是全面缩短了仓储时间,在手机完成组装的那一刻就可以将其投放市场,无论能用的最小订量是多少。在中国,小米进行了双周闪购,仅向公众发售一定数量(例如100000部)的产品。令人垂涎的等待名单、如火如荼的讨论,小米手机在网络预售中备受期待。从截止日期的临近到渐渐流逝,消费者们在疯狂地刷新着自己的浏览器。
在西方媒体眼中,这种商业模式往往被视为新兴中国制造商的主要缺点。Mario Aguila在最近关于OnePlus 2的评论中表示, OnePlus1并非没有缺点,公司的制造时间对于消费者和合作伙伴而言都太过缓慢。
事情远非如此。小米和OnePlus的做法最具价值的在于整整领先了8个月(或者主要竞争对手的其它ILT时间),并且出售的是提前至今的所附带的价值。这并不是什么说明“公司的制造太过缓慢”,而是它们的制造正在飞速运转。也就是为什么OnePlus能够以低廉的价格生产出那种看起来像是在未来才会出现的一代、二代产品。
(图上文字:与巨头的较量:北京企业小米公司击败苹果三星在中国市场独占鳌头。中国智能手机市场份额(出货量)《华尔街日报》)
除了以相同的价位提供剩余价值以外,小米的这种销售模式还制造了令人感到兴奋的稀缺感。最后,在像中国这种电子商务扮演着比在北美更为重要角色的市场中,诸如小米等企业依靠网络二级卖家以实体零售商几分之一的成本在提供着售后支持。
·结论
苹果、三星、HTC及其它标杆性企业步态已经略显蹒跚,因为它们固守过时的供应链。而像是小米和OnePlus等制造商却已经发明了一种全新模式。虽然这种模式有些不稳定,也无法像苹果那样提供一套统一的客户体验,但是它却以极尽渴求的态势奔向未来,优化了科技的发展和资本的流动。