1月下旬，独立设计师品牌Chalayan将20%的股份出售给了全球投资平台Centricus。不久前，另一独立设计师品牌Mary Katrantzou宣布获得中国投资人余晚晚投资。巧合的是，两大品牌在接受投资后的共同目标都是开拓中国市场。背后没有奢侈品集团支撑的独立设计师品牌们，在扩张之路上不得不借助资本的力量，尽管变得不再那么“独立”了，却至少保障了品牌的存续。
释出主权
设计师Hussein Chalayan25年前凭借在中央圣马丁艺术设计学院的毕业秀“The Tangent Flows”年少成名，随后创办了自己的同名品牌Chalayan。
极具先锋气质的设计美学帮助Chalayan迅速俘获了众多忠实客户，1999年和2000年，他连续两届获得英国年度设计师大奖。
早在2008年，Chalayan就尝试过寻找合作伙伴，并将大部分股份出售给奢侈品集团开云，但仅仅两年后，他又买回了自己的品牌。
如今，面临发展受限，Chalayan再次出售股份，这一次的投资对象是Dalinc Ariburnu和Nizar Al-Bassam创办的投资平台Centricus，这也是Centricus第一次涉足时尚领域的投资。
据《金融时报》报道，现金流、品牌管理、广告营销、与大品牌的竞争，种种事务令原本独立掌管品牌的Hussein Chalayan筋疲力尽。引入投资后，他希望自己能有更多时间在工作室里做设计，品牌也能加快扩张。
“Chalayan正处在发展的关键阶段，我们认为现在是帮助这个品牌更上一层楼的完美时机。”Dalinc Ariburnu表示。
“最令人激动的是，Centricus并不是一家时尚企业，所以它可以帮助品牌接触到新的领域，进一步扩张。”Hussein Chalayan表示。
Mary Katrantzou则是创立十年来第一次接受重要投资。去年十月，由余晚晚创立的投资机构Yu Capital购入了Mary Katrantzou少量股份，具体份额并未透露。
Mary Katrantzou以独特的印花设计闻名，被称作“印花女王”。除余晚晚外，同期还有其他没有透露身份的投资者入股。品牌的目的很明确，就是要在引入大规模的机构投资前，先出售少量股权进行扩张。投资后，余晚晚并不涉足品牌的日常运营，而是将重心放在拓展中国市场上。
收购Mary Katrantzou部分股权也只是余晚晚时尚领域投资计划的一部分。Yu Capital还曾投资环保服装品牌Bottletop、时尚搜索和发现应用ASAP54等。
瞄准中国市场 着力线上平台
在扩张策略上，两个品牌不约而同将重心放在了中国市场和线上平台上。
Dalinc Ariburnu表示：“中国市场和线上市场是我们未来的重要战略目标。Chalayan在亚洲尤其是日本有不错的知名度，但我们的品牌目前还未渗入中国市场。我们将通过线上电商和线下大城市品牌店结合的模式，进入中国市场。线上奢侈品市场2017年占全球奢侈品总销量的10%，未来十年，这个比重将会继续增长。我们将会通过创新的形式活跃在社交媒体上，来吸引更多千禧一代的消费者。”
对于Mary Katrantzou来说，拥有中国背景的投资人余晚晚也是开拓中国市场的重要一环，这也使得品牌的扩张计划更为具体。
余晚晚在接受WWD采访时表示，将帮助品牌在中国市场获得更为成熟稳定的发展，尤其是会增强在千禧一代中的知名度。
“今年春季我会和Mary一同前往中国，增加她在中国的曝光度，主持几场活动，寻找长期的商业合作机会。我会在香港、上海这类最能够凸显国际时尚品牌价值的城市，帮助推广品牌，制定策略，策划特别活动。”余晚晚表示。Mary Katrantzou则一再强调中国是品牌非常重要的市场，未来希望加大在这一地区的投入。
中国如此吸引独立设计师品牌主要还是由于国人强劲的消费力。中国消费者是目前全球最大的奢侈品消费群体。根据贝恩咨询近日发布的数据，2017年全球奢侈品销售总额达到2620亿欧元（约合3080亿美元），中国市场所占份额高达32%；与此同时，中国奢侈品销售额达到1420亿元人民币（约合220.7亿美元），这一数字较2016年增长约20%，创下自2011年以来的最大涨幅纪录。
Mary Katrantzou和Chalayan不是第一批在接受外部投资后试图大力开拓中国市场的独立设计师品牌。早在2014年，美籍华裔设计师Derek Lam就为自己的同名品牌引入了私募基金Sandbridge的投资。当时投资方也表示将重点扩张亚洲市场。今年年初，Derek Lam迈出了扩张中国市场关键的一步——进驻京东的独立奢侈品平台TOPLIFE，而京东与微信的合作关系也将帮助这个在中国知名度不高的美国品牌迅速获得社交网络关注。
对于试图扩张的独立设计师品牌，不论是当年还是现在，中国市场和电商平台的重要性都是不言而喻的。“中国的奢侈品电商在蓬勃发展，千禧一代都是通过网络浏览信息，寻找中意的品牌。我们要参与进来，与受众互动，建立社交媒体知名度，毕竟社交媒体是千禧一代与世界沟通的方式。”余晚晚进一步强调。
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