一个好的标识必须具有以下几个特点：真、善、美、奇、特、时、通、整、合。 所谓“真”，即清晰、直接、信息准确。在一个高效运转的社会，瞬间抓住有效信息的重要性日益凸显。“善”指的是亲和、动人。“美”，是视觉设计上体现的美感，不同的城市与文化环境下设计的美学特征和与此相关的风格能体现这一点。“奇”讲的是与众不同、出奇制胜。“特”就是特色与特别。“时”突出的是时效、时代感，能够体现现代社会生活的变化与发展。“通”即通用、适用，在不同空间中能够普遍地有效地传达公共信息。整就是整体性与整合。合即和谐性。 标识代表着质量和信任，标识体现形象与服务。
标识标牌是信息时代的文化体验。在商业性的环境中我们看到标识的应用更加广泛，而且更加多元化。从平面化的招贴、灯箱等变得更加艺术化、立体化，更加有吸引力。 这也是强调的个性化的一种体现。
现代标识在一个杂乱的环境中我们还能区别出这是一个五星级宾馆还是一个商店。这些也是在中国许多城市所面临的一个问题，我们怎么样能够跳出来，能够有效的管理，而且不至于让人感觉到非常的烦乱。例如在香港的公共法律中规定霓虹灯标识只许亮不许闪，因为闪动会影响人的心理和情绪，导致交通等其他问题的出现。 标识一方面要有效性，但不能干扰行人或者交通车辆，而且在不同的环境和路口上很多企业也尝试不同的方法来张扬自己的特点。 标识是一种身份的象征，同时标识的质量也代表着信任，代表企业的形象。在当下城市建筑业中我们发现趋同化与属性的模糊，是医院？是学校？是企业？还是办公楼？如果造型不能造就其功能和属性，唯一能获得的是视觉形象或包装，它的环境、景观、标识系统。现在的医院、银行特别强调标识的设计，不只是大门头和大标牌。着也体现出深化服务改善形象的策略，意在提升服务质量、改善社会形象、加强品牌建设的一个很重要举措。例如一个非常简单的报亭，如果设置了一个标识以后会让人以为这不是一个普通的卖报纸的地方，而是提供某种媒介和信息中心，有效的履行社会服务。标识无论大小，都需要真实地考虑它面临的对象，考虑到前后左右不同方位的人流来看都能感受到色彩的信息。
在标识的设计中，字母的设计非常的普遍，字体的形象和形态所展示和提供的信息的跨越性可以是非常大的。字体的设计在不同的情况下传递的信息是不尽相同，公共的场所的一些标识所提供的是三百六十度可视度。 在近几年前我就非常关注标识和符号的设计，我们会发现西方发达国家在这方面考虑地会更加周到一些，有些经验值得我们借鉴。这是瑞典一个城市地铁标志，它的设计方式是用线行形态的抛线，能够从更多的角度看到这个T地铁标志的存在，而且内打灯的照明方式在夜晚也很容易分辨。还有一个特点是瑞典夏天晚上会非常亮，白的背景会把字母体现出来。
标识标牌也能提供一种规则，它能有效地指导人们的行为，在现代中国的城市提倡公共场所不准吸烟,但是我们很难看到这个标识,大部分都是一种标准化的二十公分的小的图画贴在一个拐角旮旯里,这个很难产生一个有效的阻止吸烟的结果。
