数字消费品（包括生产力工具）的发展现在已经进入了一个衔接前后的混沌期，它不再像以前那么简单纯粹，它也没有指明确切的未来方向。处于模糊混乱时期就会产生模糊混乱的设计，带有 Touch Bar 的 MacBook Pro 和 12.9″ 的 iPad Pro，你无法看清它们指向了怎样的未来。
两股力量拉我们进入了混乱的泥潭，一个是科技的发展，另一个就是消费的欲望。两股力量纠缠在一起，科技发展让人们看到潜在的可能性，这种可能性或许是一种未来，或许只是相对当下的另外一种选择；消费的欲望促进了科技的发展，但过于俗世和功用化会将其引入奇淫技巧的歧路，让当下的另外一种选择成为确定的未来。
拉动数字消费品的发展的力量主要是消费的欲望，消费欲望的一个特征就是喜新厌旧，永远对“新”充满渴求。对“新”最直接和简单的就是新的样式，所以每隔一年人们对 iPhone 的期待最主要的就是新的样式，但设计师不能仅仅只提供新的样式，否则将走向溃败，设计师不仅用设计去满足这种对新样式渴求的欲望，而且需要结合当前的科技，用理性的综合思考去合理化新的设计，让新的样式成为理性设计的自然结果，并非仅仅为了不同而不同。
Apple 是用理性设计去满足喜新厌旧的消费欲望的最佳榜样，现在我们处在下一代 iPhone 将要发布的前夕，结合网上不断泄露的消息，会发现一些不合旧理的地方，去猜测 Apple 将如何来合理化它们，会是了解 Apple 如何“用理性设计去满足喜新厌旧的消费欲望”的好的案例，Apple 对“更好而不是不同”的持续追求往往会超出此刻我们对它的预想，无论是技术突破还是工艺上的革新将会带来耳目一新的结果。下一代 iPhone 或者称 iPhone 8 的全面屏的需求遭遇现实的制约将带来一个缺口，如何去合理化，掩饰或选择不掩饰将是等待是观察的地方，是利用 OLED 屏幕的特性将黑色背景的状态栏往上顶吗？那样如何去处理两侧凸起的肩部具有一定高度的问题（远超出当前状态图标所需的空间），如果有白色前玻璃盖板又怎样处理？如果使用面部识别来替代了指纹识别，如何将面部识别体验做得更好让这种替代成为一种更新甚至是革新，而不是为了全面屏作出的妥协，安全性更高识别性更方便，对湿度和汗水无需顾虑，当然一些额外的创新体验，比如利用了前置的 3D 传感器，可以让手机识别使用者是否在看它，比如看到来电可自动关闭铃声，这些创新应用将为面部识别对指纹识别的替代作出支撑。
将要发布的（按以往规律是在 9 月份）的 iPhone 有三款，其中两款可以看作是当前 iPhone 7 和 iPhone 7 Plus 的升级，而使用全面屏的将会是更高端的版本。而按照目前的消息看，这三款 iPhone 都将采用相似的设计，前后玻璃加上金属中框，只不过高端版本采用的是不锈钢中框，而升级版的两款使用的是铝中框。前后玻璃加金属中框这种形式就是 iPhone 4 时代使用的，那么经过了 7 年时间，Apple 会如何将这种形式的设计作出革新。使用了前后玻璃加金属中框的设计并非是为了样式的更新而更新，并非是人们怀念 iPhone 4 的设计而回到过去，这种合理性的支撑其中一个原因来自于无线充电的需求，是因为需要样式更新而上无线充电，还是因为需要无线充电而选择了这种样式，或许并不需要去辨析鸡与蛋的问题，但 Apple 需要实现的是让这种改变成为一种更新甚至是革新，而不是为追求新样式的替代，因为此前的铝合金 Unibody 设计已经达到了很高的一体性。
但是，在高度的消费欲望驱使下，没有什么能成为“最终的设计”。
下一代 iPhone 的前后玻璃加金属中框的设计，将带给我们一些观察 Apple 是如何处理的地方，比如摄像头的金属圈等，而最为重要的是颜色的设计，以及相应的工艺处理，玻璃、不锈钢和铝合金，Apple 将会带来怎样的革新，它会有怎样的颜色来表现，怎样去维持 iPhone 7 式的一体性，以及消除玻璃等材质的表现力的缺点……
在《作为符号的设计》一文中曾说到我们可以从这些年 Apple 的官方网站变迁中看出产品在从工具走向符号化，如果我们比较 iPhone 4s 时代与现在的 Apple 网站，只是从首页就可以看出一个主要特征，就是更多的颜色，产品上更多的颜色，网页的底色更多的颜色，到处是更多的颜色，如果去看现在 Apple 的配件页面，颜色可以用琳琅满目来形容，选择一款符合自己的手机保护壳需要花费不少时间，但是它们都很漂亮。这并非因为 Jony Ive 喜欢颜色（如果用颜色来区分 Steve Jobs 时代和 Jony Ive 时代也说得通），因为其他公司，他们的网站他们的产品也在多彩化。在产品走向符号化的过程中，颜色将变得越来越重要。
iPhone 7 目前有亮黑、黑、银、金、玫瑰金和红色六种颜色供选择，我们可以将这六种颜色分成三个种类，亮黑、黑和银为一类，金和玫瑰金为一类，红色为第三类，这三种分类的颜色设计可以看作是 Apple 的一种策略，可以概括 Apple 所有产品的颜色设计（我们从 Steve Jobs 回归后的 iMac G3 开始），而且从这些年 Apple 的颜色发展上去看，会发现颜色并非是选取那么简单，它具有跟设计一样的深度，但因为颜色与主观关联紧密，无法分析或者一旦分析就成过度阐释，使得作出好的颜色设计变得更难，但颜色设计里具有理性。
我们将 Apple 颜色设计的发展历程及其策略呈现如上图。
亮黑、黑和银为一类，称为“本色”，金和玫瑰金为一类，称为“专色”，而红色被归为“彩色”，从上图可以看到本色和彩色的发展是齐头并进的，而专色是后来在本色和彩色的基础上派生出来的，如果要说时间点，就是 2013 年金色的 iPhone 5s 的出现。这三种颜色并非是此消彼长的过程，而是一同往更深更宽广的方向前进，即是说现在 Apple 产品上白色将比以前更出色。
本色并非按字面意义上来理解，即材质本身的颜色，我们几乎不用材质本身的颜色，或许只有在特殊情况下，比如使用耐候钢，但那也是氧化的颜色，并非这种钢的本身颜色。这里的本色是指在认知层面上，这种颜色靠近于此材质在某类产品感知上的本质表现，比如对铝来说，银色、灰色和黑色都可以是它的本色，而红色就不是；同样是红色，高纯度的红色对塑料来说可以是本色，但偏粉的红色可能很难视作是塑料的本色，从物理上来说，红色的阳极氧化铝和高亮红色塑料都是经过着色而成（墨水和色母）。本色这样的区分最重要的意义是和产品相结合，因为我们是按照材质的视看感知属性来区分的，必然同产品的形态、概念和属性等相关，某一种颜色的材质在这个产品上可能是本色，而在其他产品上就未必，比如黑色铝合金在小尺寸的数字消费品上可以算本色，但是在大尺寸的铝合金门窗上也不是。另外，这种颜色划分也跟具体的某一品牌以及同其产品线有关。
彩色很容易理解，通常也会指黑白灰以外的颜色，但是为什么不把 iPhone 的金色和玫瑰金也算作彩色呢？至少金色可以称是一种黄色，而玫瑰金可以称是一种粉色，彩色最重要的属性就是它的“之一”性，也就是它不是单独出现的，而是作为一个系列颜色中的其中之一出现的，而这个系列数量往往超过三个，可以系列内的几种颜色具有类比排列属性。
专色指的是在本色之外开辟的具有专属性质的颜色，它不具有“之一”属性，另外它的表现力更接近于本色，比如 iPhone 的金色。
上图是从 Steve Jobs 回归后的 Apple 产品选择出的本色代表。
第一个是 2000 年的 Power Mac G4 Cube 全套，特点是透明（水晶），使用的是 PC（Polycarbonate）材料，连鼠标和键盘的连线也是透明的，PC 原材料即注塑前的颗粒有透明也有不透明的，但这不是我们作为本色的定义，而是但透明成为统一的主题时，而且透明属性与塑料的认知本质属性是相关的，即我们对一个不具坚硬属性的透明料通常会认为是塑料，所以在这我们将其归为本色之中。
2001 年的第一代 iPod，加上当时的耳机，开始了 Apple 的白色历程，区别于此前的 Frog 参与的 Snow White，这种白色更为个性化，亲近人，除了产品尺寸的变化，还因为塑料颜色的白度提高，以及高光白的使用，在第一代 iPod 上是靠双射（Double-Shot） 来完成的。抛光的高亮不锈钢背盖，同高光白一样，在 Apple 的产品上延续了很久，高亮的不锈钢作为本色毋庸置疑，而白色则是靠着颜色的纯粹性，高光更能将白色的纯粹性提高一层。
Power Mac G5 在 2003 年推出，这个机箱可以称是 Apple 寿命最长的一个设计（被 2013 年的圆筒形 Mac Pro 取代），也是 Apple 在产品上不断使用铝合金的开始，颜色就是铝的本色——银色，作为铝的本色的银色可以有千千万万的灰度和亮度，需要选择与产品形态相符合的，可以用想象作一下对比，如果 2013 年的 Mac Pro 用银色来完成，比如高亮的版本来，哪一个显得更沉重哪一个金属感更强；那么如果 2003 年的 Power Mac G5 使用黑色的铝来制作，比起银色版来，又是哪一个更沉重？
白色塑料版（PC）的 MacBook 有过几代，上图所示的是最后一款，即 2010 版。以塑料来达到 Unibody 形态式的设计，它的 C 壳即键盘一面是一个整体的塑胶件，侧面的轮廓线中间是鼓出的（见图片），所以注塑后需要打磨抛光分模线。此款白色的塑料版 MacBook 可以看作是 Apple 塑料白色时代的结束。
2010 年是 Apple 塑料白色的结束，但是白色依旧继续，它在玻璃上继续，尽管白色版的 iPhone 4 在 2010 年发布，但是因当时的工艺难实现，直到十个月后即 2011 年 4 月底才上市。白色的玻璃盖板带来的好处是让产品的工具属性降低，尤其是在手机上，就像是 iPod 的白色一样，更轻更受女性消费者欢迎。
2013 年的 iPad Air 从形态上来说进入了成熟期（前面板，高亮金属切边，铝合金背盖），后续的 iPad 在形态设计上只是细节处的调整。iPad Air 有两个颜色版本供选择，即与原先 iPad 及其他铝合金 Unibody 产品相似的银色，另外就是一种新的本色——深空灰（Space Gray）。
深空灰是 Apple 在 2013 年 iPhone 5s 上推出的（上图为 iPod touch），替代了 iPhone 5 上的黑色，比银色更深的颜色，可以与黑色的前盖板很好的相配，介于 [黑色铝背盖/黑色前盖板] 和 [银色铝背盖/白色前盖板] 之间。
如果说 iPhone 5 上的黑色是一种不完美的尝试的话（发蓝以及类似容易剥落等问题），那么 Apple 在 iPhone 7 的哑光黑上作出调整，取得很好的效果，足够哑而且不泛其他颜色。
比哑光黑成就更高的就是高光黑在 iPhone 7 上的实现，将去物质化达到了一个高度，它让铝金属给人的视觉感消失，但它仍是一种本色，与其说是铝的本色，不如说这是 iPhone 的本色。
上图是从 Steve Jobs 回归后的 Apple 产品选择出的彩色代表。
Apple 的起死回生可以说是得益于 iMac 的彩色，虽然此后 Apple 的主打产品总不会出现彩色，但是彩色就像一条次要路线一样一直伴随着这些产品的发展，而且时不时地为产品的受欢迎程度起到主要推动作用，就像第一代的 iPod mini 一样。第一代 iPod mini 开始在铝的阳极氧化上作出彩色，而且其中一款还是金色，但是由于当时金色的销量并不好，所以在第二代 iPod mini 上金色就被取消了，对比 iPhone 5s 金色的大受欢迎以及此后手机上的金色狂潮，不可同日而语。
第三个是 iPod Socks，是 2004 年发布的第一个针对于 iPod 的官方配件，前后卖了 8 年，包装也跟袜子差不多，Steve Jobs 在发布会上说这是“让你的 iPod 在冷天保持温暖”，适合当时除 iPod shuffle 外的所有 iPod。当年网站上的介绍是：“不管你心情如何，每盒 iPod 袜子有六种鲜亮的颜色，所以你可以挑选一只最适合的套上。”彩色的本质也是如此，它的“之一”性的价值就在于提供了一定的选择性，这也是为什么彩色的设计，总是要尽可能覆盖整个色谱。
第五代的 iPod nano，使用了高光彩色的阳极氧化铝，全色系的彩色，尽管有的颜色受欢迎，有的颜色会卖得少，但多彩的价值在于，虽然消费者只会选择其中一种，但是他看到的却是全彩色的，也就是说，如果这个产品的广告宣传画面上，放上全彩不仅会促进销量，而且会让一个种个体颜色显得更漂亮。
到了 iPhone 5c 时期（C for Colorful），Apple 在彩色设计上开始摆脱传统式的设计，从具有代表性的“赤橙黄绿青蓝紫”上走开，去寻找更丰富更符合时代的颜色，iPhone 5c 的粉色系彩色，不仅应用在手机上，而且还扩展到手机的硅胶保护套上，只不过前者是高光色，后者是哑光色，两者相配就可以得出很多的不同个性搭配。
而现在的 Apple 的配件的颜色已经到了难于记忆难于分辨的地步了，当然这也符合配件的特性，必须去亲自观看、体验和选择，有足够的选择让消费者获取更多的自我属性，在手机等产品上的克制，以及在配件上提供足够多的选择，无论从生产者的角度还是从消费者的角度，都是一个非常好的策略。现在 Apple 配件的颜色都是细腻、微妙、有品质，不像以前那样鲜明的颜色，比如 iPhone 4 的 Bunper 的颜色，现在去看（见图片），就像是只是颜色来作区分一样——“黑色代表低调，蓝色代表沉静，白色代表纯洁……”
上图是 Apple 产品上的专色代表。
如上所说，在 Apple 的主打产品上不会出现彩色，但也不能仅限于黑白灰这些本色，因为颜色在产品设计上的价值就越来越重要，尤其是像 iPhone 这样量级的数字消费品。Apple 在 iPhone 5s 上引入了一个金色，与同时的银色和深空灰比，它是一种彩色，但是它又是除银色和深空灰外的唯一的颜色，另外，金色不是黄色，它有“金”的属性，除了视觉属性外，还有它的社会属性，而且铝的阳极氧化颜色对金色又有独特的表象力，通过表面砂粒和反光属性让其在使用过程中有着丰富的表现，在硬直的 iPhone 5s 上表现更出色（可以与金色的 iPhone 6 等作比较）。这种独立且独占的颜色这里我们称之为专色，iPhone 5s 的金色是非常成功的一个颜色设计，不只是商业上以及带起的一股浪潮，而是，或许再难找到一种新的这样的颜色了，尤其是铝合金的手机上。后来 Apple 又推出了玫瑰金色的设计，虽然从颜色的品质上并不比金色相差多少，但是它的表现力无法与iPhone 5s 的金色相媲美。
专色似乎是一种有限的资源，世界上的颜色可以有无数种，但是基于共同的认知和体验，能够承担起人们之间交流的颜色并不会太多，而且我们对颜色的识别和分类是固定的，所以两种细微差别的金色都属于金色。专色不像彩色那样，可以通过多种颜色形成的语境来作为交流平台，比如在 iPhone 5c 颜色中的单独抽出一种来作为专色，比如放到 iPhone 5s 金色的地位上，失去了语境（粉色系）的这种颜色就失去了号召力。作为专色的颜色必须具备一定符号意义，我们无法随便选取一种颜色，然后再去赋以其符号意义并且还要推广，通过阐释和传播，这就是本末倒置了，因为我们本来是需要颜色来传播符号意义的。另外一种手段，就是像彩色学习，靠颜色相互间的并置对比来形成一定的语境，我们可以看到目前 Apple 的产品中，凡是出现了玫瑰金颜色的，必然有金色，一方面玫瑰金没有金色那样的专色表现力，另外一方面金色的存在可以支撑玫瑰金的存在价值。
下一代的 iPhone，无论是 iPhone 7 和 iPhone 7 Plus 的升级版，还是全屏幕设计的 iPhone 8（或称 iPhone Pro 之类），都将采用新的设计，也就是两面玻璃加金属中框的形式，那么它们的颜色设计将是一个很大的悬念，Apple 将会怎样去实现则是更让人值得期待。
iPhone 7 和 iPhone 7 Plus 的升级版仍然采用铝合金中框，那么这个铝合金中框的颜色设计仍可以沿用当前 iPhone 7 的，亮黑、黑、银、金、玫瑰金和红色六种颜色，但问题关键在于后玻璃盖板的颜色怎样与之相配。这里面亮黑应该是最没有问题的，能具有很高的一体性；哑光黑色将会形成三段式设计，不过能达到前后对称；银色铝合金中框将前后玻璃盖板做成白色，看上去并不是好的选择；像剩下的金色、玫瑰金和红色，如何去做到玻璃背板与金属中框匹配，有新的工艺革新？或者是将专色或彩色的铝合金中框处理成高光色，与高光黑一样形成一体感，如果是这样，这两种专色该如何处理，它们必将与现在的金色、玫瑰金色不一样，或许是新的颜色？
不锈钢中框的 iPhone 8 除了上面说到了玻璃盖板的处理外，不锈钢的颜色表现也是悬念之一，此前 Apple 产品的不锈钢除了高亮抛光外（iPod 背盖，iPod Shuffle 以及 Apple Watch），就是 iPhone 4 上的哑光处理，不锈钢镀上色彩并不像铝的阳极氧化那么有表现力和可亲近性。[ 2017/9/9 修正：Apple Watch 上的 Space Black 不锈钢版采用了一层 DLC 涂层（Diamond-like carbon，类金刚石碳），采用 PVD 等工艺达成，但是它的黑色看上去较机械化，材质不够亲近感，加入和 iPhone 7 的亮黑比较的话。] Apple 此前在笔记本的触摸板上用玻璃来模拟金属，但到了整只手掌握的设备上，单纯的视觉模拟是不足够的，或许 Apple 在设计和工艺上又会有新的突破？目前从网上可以看到一些消息说 iPhone 8 将会有红铜色版本，Sony 的 Xperia Z3 也曾出过红铜色版本，无论从红铜色的 iPhone 8 自制模型，还是 Sony 的参照，以及想象作一下比较，如果将红铜色作为 iPhone 的一种专色，它将不及当前的金色和玫瑰金色。或许 iPhone 8 放弃专色，用颜色交给附件的彩色？
……留出问题，期待揭晓那一刻。
