上图展示的是Xbox 360的设计过程方案.在外观上Xbox和第一代有了明显的改变,更加趋向于消费者,更加充满活力.Gamasutra采访了Xbox 360的设计公司Astro的president –Brett Lovelady,(简译如下,请以原文为主)
Gamasutra:介绍一下公司?
Lovelady: Astro Studio是我10年前开始成立的,致力于从本质上融合技术,生活方式和设计到产品的开发中去.在过去我们设计了很多硬件(工业设计的,平面设计的)和消费类产品.
Gamasutra:那么你们以前也设计了消费类硬件?
Lovelady:是的,以前我们为nike设计的运动表以及为Compaq设计的iPAQ PDA都很有知名度.我们也涉及了游戏相关领域的设计,为Electronic Arts设计封面,为SSX3 和 NFL Street设计Logo.同时我们设计了Alienware的所有硬件.也许是Alienware让我们在这个领域更进一步.
Gamasutra:给Xbox 360打造怎样的外观呢?
Lovelady:我们定位于整体的外观和感觉,外部美学.包括这些特征,让它看上去是一个整体设计语言,它怎样和操作键盘以及其他外设配合工作如摄像头,无限手柄的充电系统,以及这个盒子本身.
Gamasutra:你们怎样得到这个项目?是推销?或者你们是被邀请的吗?
Lovelady:是的,我们是被邀请的,Microsoft选了6到7家另外设计公司,然后收集概念方案.在巨大的内部评审过程中,Microsoft喜欢一些东西,但是这些设计和整体的经验设计不相连接.所以他们邀请我们推销自己,他们选择我们接管并且从头开始.所有已完成的作品都被搁置在一边.和我们一起工作的那家日本公司是Microsoft一开始就合作的,Microsoft喜欢他们的创意,但是没有形成完全的共鸣.所以就有很多和日本那边的交流.
Gamasutra:你们经历了多少(方案变化)?
Lovelady:我们把早期的创意规整到三个创意方向.一等到主要创意确定,我们就经历4到5个精选的设计方案,这些方案不是作为主要的,和材料以及操作功能上(完善),我们发现这种变化很重要,但是有的也不是很关键.
Gamasutra:你们在硬件参数方面投入吗?
Lovelady:是的,我们有一些.特别是这些(功能参数)方面,如讨论是无线呢还是不需要?通过一个连接器?是竖立的还是水平放置?如何开关,如何与人交互?如何考虑存储器,如何考虑外加模块,比如是通过无线还是硬盘.等等.
Gamasutra:有什么介入到这个设计中?怎样为它订计划?
Lovelady:我们和工程师及市场人员作相当多的交流.我们是站在这两者之间.市场人员有很多的目标,你要卖给谁?在这之中你要选择主要的(群体).比如,他们的需求是什么,同时也要派生到其他方面的(需求,群体).
然后我们和工程师交流什么是可行的,我们要把这些(元件)放置到这个空间里面,不能吹大,不能吹小,不能融化.需要表现出需要的功能.我们把所有配件都展开,然后按照我们认为是好的设计的方式组合,先打散一切,然后组合.
Gamasutra:这样的话你们需要围绕这系统的心脏工作,不能将这些元件脱离开这个平台(而大肆创意)吗?
Lovelady:我们需要说的是,这是很现实的问题,合理把握取舍之道.比如你不能把一个热感应元件放到发热很多的芯片上,你需要考虑人机关系,物理关系,和大众交流的东西，但是（尽管有很多限制）这就是设计。
Gamasutra:经过一个评审过程吗？
Lovelady:是一个过滤的过程，也许这是最好的思考过程。我们把自己投入到尽可能多的信息中，然后开始发想点子，然后过滤到我们需要的“设计”，专心持续这个过程到生产它。
Gamasutra:命名为“360”的情况是怎样呢？
Lovelady:Microsoft最后选择“360”让我们感到是件有趣的事。因为通过我们很多的工作这名字已经自然产生（决定）。其中以部分是Microsoft将它看成一个惊奇的数字入口，他们希望它是现实生活和虚拟世界的通道。所以创意就是我们将这个盒子视作一个牵制工具，充满魔力的，你不能让任何人进出这个通道。（360度的魔力）
这种牵制和保护的创意，甚至真的人为里面有非常强大的能量这种感觉，我们确认包含着安全。同时，它是竖直放置的而不是水平的，当选择360作为名字的时候，我们一开始的一个主要目标就是从任何一个角度都设计好。有很多产品你都是看到他的一个主要面，当发现另外地方时，就会说“噢，这就是他们将那些肮脏的东西，那些连接器放置的地方”，而当这个走向家庭的时候，你就找不到它任何丑陋的地方。
Gamasutra:所以这就是名称的来源？
Lovelady:如你所知，很多xbox 360（生产的）都有一个圆环的灯，无线的。甚至这个创意来自人们，无论你到哪里，它总能回到你身边，所以完成那个环就成为主题。
Gamasutra:你听取人们对于原来的Xbox的意见吗？
Lovelady:是的，很有趣，我们不能解决所有问题。我们也说过“是的，我们让它过去的一些问题繁衍了，但是你不可能解决所有问题”所以，你该选择哪一方面呢。那些成本问题，生产时间，等等，怎样解决，或者它完全解决了吗？这需要一个评审过程，区分过程。这个最后的决定就留给有权利的决定者和有资源去建造和毁灭的人。
Gamasutra:控制手柄也是你们设计的吗？
Lovelady:是的，手柄有着很悠久的历史。当我们开始设计它的时候，它已经经过很多的人机测试。所以很多工作就是确认功能性，我们一部分的工作就是寻找新的材料和工艺，视觉效果和手感。我们帮着做了一些新的调整，有激活无线的按钮。。
Gamasutra:原来的xbox美国版手柄有一点鬼怪（大），如果你是一双小手的话。在新设计中有改变吗？
Lovelady:这个有一定的挑战性，因为现在是无线的了，所以需要电池，省去电池的接线，需要一个大的电池模块。所以我不觉得我们解决了这个问题，但是我们寻找了很多找到适合最大可能的手型适合尺寸。
Gamasutra:当这个系统竖直放置的话，光驱会坏的快一点，你们是怎样想的呢？
Lovelady:光驱的质量是Microsoft担心的一点，所以他们就用最好的光驱，人们喜欢它竖直的放置。你在光驱的耐久性上能做的不是很多，这是一个使用频繁的用品，所以他们尽可能的提高质量。Microsoft不仅要考虑它的耐久性，还要考虑散热性，光驱是放在一个热量大的组件上，所以竖直放置不是一个好的散热模式。你失去一部分，你也得到一部分。
Gamasutra:那么弧度的理由是什么，这样看上去不好堆放？
Lovelady:来玩xbox有2，3件事需要强调，一个是，比其他更重要，怎样考虑和娱乐连接，人们不希望它只是一个静态的盒子，这一点也是媒体经常提及的，无论从哪个方向去看，都是一个x形的，这是人机工程的需要。
让我们来讨论一下“吸”，它看上去在吸气，在放松前吸进大量的能量，我们的创意是让它更紧凑，更稠密，更动感而不是一个静态的盒子。然后从水平的转为竖直的，它就真正起到效果了，因为它创造了更多的气流。
Gamasutra:怎样考虑日本和欧洲的市场呢？
Lovelady:我们就它进入怎样的一个环境讨论了很多，我们的合作伙伴，大阪的一个很强的设计公司，Experimental Design Laboratory给了我们很大的信心。我们知道不是所有人都喜欢我们这个黑盒子。我们能够让它变得更加优雅点，所以人们才不会不理会，同时我们也不会围绕着日本的环境来展开我们的设计，我们需要听，需要学，需要看我们解决的。他们做了测试当它面对日本市场时，效果很好。我们会看到它实现的。
Gamasutra:你们又怎样的设计针对于这个系统，但是最后还是没有实现？
Lovelady:是的，是有这样的一些，我们对上下两个盖子，它会怎样有很高的期望，在最后的设计中，这种期望扩大化，它有一些有趣的功能，并且有着同样的美学表现，那个阴极射线屏幕提供了很多这样的机会，当它完成时，谈论更多的是整体，而不是前面的斜角提供更多的可能性，另外的一些特征比如dvd，我们思考着让它有更多更有趣的功能，但是生产和材料上得到了限制。
Gamasutra:能否详细点？
Lovelady:不同的材料，或许，我们在最后作过一些校订，高质量的塑料，如果不是成本的原因也许会更漂亮。
Gamasutra:还有其他的一些创意吗？
Lovelady:是的，很多。我们想让灯成为一个单独的项目，比如，你有一个无线手柄，那个机子呢在房间里，或者某个角落，那你怎样确认他们之间的关系呢？你看到的是屏幕上的东西，但是你也很乐意了解他们之间有着怎样的关系，我们想通过控制灯来实现。
可能当你激活它时，那个盒子就可以转为橙黄色的光线，或者会闪动当你有一个信息的时候，或者可以将声音加入其中。那个盒子提供声音，但是自己不发声，没有的线连接，你发送一个指令的时候希望得到一个反馈，用户可以通过这种反馈让机器和人之间的交流更加顺畅。但是他们觉得这个太复杂了，尽管我们喜欢这样。
我们不想做的过头，特别是因为便携性。人们真的会抱来抱去吗？很显然，它们需要进入汽车，进到货架，所以我们要符合这种需求。人们会拉来拉去，在日本市场也一样，连线，断线，再联线。
它们需要坚实，但又不可以像一块砖头。我们需要做很多事，希望他们能最终实现，能赚钱。。。。。
Gamasutra:最后的设计你有什么地方失望的吗？
Lovelady:之一就是这个仍然是一个电子产品，我们需要考虑空气，考虑热量，考虑物理，一些东西折衷了整个设计，但这是事实。通风设施需要增加，而你被推着让这些东西生产。你可以在里面看到它的呼吸孔？
Gamasutra:大体上是美的？
Lovelady:是的，这是个大块头，但我想有其他的技术（让它）更小更轻，但是那样的话会很贵，那里不时所有东西我们都希望放进去的，而且有另外的问题在迫使我们离开怎样让它变小变轻的考虑，这是个有趣的问题，特别在日本市场，小型化在消费电子产品中是很重要的，其中一件得益的就是sony成为生产的专家，而Microsoft使用的是外表的吸引，工程等，这就是不同点。
Gamasutra:你怎样看待PS3，是革命性的设计吗？
Lovelady:我没有看得太仔细，从网上看到的，它就是你对sony期望的。他们努力让它成为家庭生活用品。他们有着熟练的市场见解，但我不认为PS3有着比过去sony的产品有着鲜明的特点，再强化一点也许更好。
Nintendo（任天堂）就一直很简洁，我为他们能够保持而不让它变的更丰富而喝彩，同时，我又期望在视频游戏世界中有更多的特征和个性，如果你喜欢和厌恶，在设计上你就有突破。如果走中间，人们会不在乎，这就不好了。
Gamasutra:你认为xbox设计能促进销售吗？
Lovelady:是的，但是如果xbox设计的不好，就没有人购买吗？我不这么确定。如果你想建立一个品牌或者扩大你的消费群，你需要设计。然后你需要设计考虑到人机，它进入的环境，和你自己的品牌。人们购买东西有很多因素，有的时候你可以设计这样的东西，当人们看到会说“不错，尽管我不需要他，但我想要”，这很重要
Gamasutra:你自己玩游戏吗？
Lovelady:是的，但是不是很强，经常被我儿子干掉，我喜欢赛车像Project Gotham Racing ，为了提高浪费了很多时间，在公司里面我们玩很多网络游戏，但我个人没有太多时间把我完全吸引进去。
