作为后印象主义的先驱，文森特·梵高是艺术史中最著名的人物之一。尽管这位艺术家在他短暂的职业生涯中并没有看到太多的成功，但自从他于1890年去世后，他的作品获得了广泛的关注。他死后名声的背后是谁？可以说，这要归功于他的弟弟，西奥他是一位重要的艺术品经销商，他将现代艺术世界引入了文森特的多产作品集。
西奥的早期生活和事业
西奥·梵·高，15岁
1857年5月1日，就在文森特出生后四年多，西奥多鲁斯“提奥”梵高出生在荷兰的尊德。在叔叔的画廊工作了一段时间后，西奥跟随哥哥的脚步，在他16岁的时候加入了法国艺术品经销商古皮尔&西的荷兰分公司。1880年，他成为该公司巴黎分部的主管，年仅23岁的他就置身于现代艺术世界的中心。
西奥作为当代绘画、雕塑和平面设计经销商的成功与他哥哥的职业轨迹形成了鲜明的对比。27岁时，文森特在经历了学校员工、书店员工、神学学生和世俗传教士的失败后，才刚刚决定从事绘画事业。意识到哥哥的挣扎，西奥无私地努力在经济上支持文森特，帮助他购买艺术用品。“你说你欠我的钱，你想还给我，”他在1888年写道。“我不会听的。我希望你达到的条件是，你不应该有任何担心。”
除了寄钱，西奥还帮助文森特介绍他认识巴黎最前卫的艺术家，包括保罗·塞尚,亨利·德·图卢兹·罗特列克,乔治·修拉，和保罗·高更—一个和文森特一起最终被称为后印象派画家。
与文森特的关系
文森特·梵高，“西奥·梵·高肖像”，1887年
然而，比金钱和关系更重要的是，西奥给了文森特情感上的支持。在提奥升职和文森特从事绘画之前，两兄弟有着紧密的联系。虽然这对夫妇也有三个姐妹，安娜、伊丽莎白和威廉敏娜，还有一个兄弟，科尼利厄斯，但他们仍然特别亲密。事实上，正是西奥对文森特的钦佩促使他首先加入了古皮尔&西，因为当他开始工作时，文森特已经在那里工作了四年。
尽管西奥很高兴能与他的兄弟紧密合作，但他知道绘画而不是艺术交易才是他的激情所在。早在1873年——同年，他被古皮尔&西雇佣——西奥就鼓励文森特完全沉浸在自己的实践中。“我很高兴我们现在都为同一家公司工作，”西奥在1873年写道。“无论如何，你必须经常去博物馆，认识老画家也很好，如果你有机会读一些关于艺术的书，尤其是关于艺术的杂志。”
给西奥·梵·高的信
在接下来的十年中，西奥帮助文森特度过了无数难关，从一系列金融危机到精神崩溃。1886年，他甚至邀请文森特和他一起住在巴黎，尽管这位艺术家只呆了两年(他著名地表达了在法国首都的喧嚣中工作让他感觉“完全麻木”)。然而，即使分开了，西奥仍会通过坚持不懈的努力在道义上支持文森特一致。
1889年，当文森特的精神状态恶化时，这种交流被证明是特别重要的。在一场最终导致自残行为的争吵之后，文森特住进了法国南部的一家精神病院。虽然远在巴黎，西奥继续安慰文森特，并表示支持他的决定。
西奥写道:“你真的对一件完全自然的事情说了太多善意的话，却没有考虑到你已经多次把它还给我，无论是通过你的工作，还是通过一种比我所拥有的所有金钱都更有价值的兄弟情谊。”。“得知你仍处于不完全健康的状态，我很难过。尽管你的信中没有任何东西暴露你的精神弱点，相反，你认为有必要进入精神病院这一事实本身就相当严重。”
文森特·梵高，《星夜》，1889年
文森特在精神病院期间继续绘画，最终收集了150幅画。他送了一些这样的画给西奥，他又设法为16幅画争取了展览名额。“你的画摆放得很好，看起来也很好，”他给文森特写道。“许多人走上前来请我向你致意。高更说你的画是展览的关键。
成功后不久，梵高离开了医院，搬到了巴黎郊区的奥维尔-苏尔-瓦兹。尽管多亏了西奥，他的职业生涯似乎在上升，但他仍然精神不健全。1890年7月27日，梵高开枪自杀，两天后死亡。西奥在他最后一封信的结尾用他惯常的鼓励话语:
“让我们希望我们所有人的健康都有所改善，因为健康是一件大事。随信附上我寄给你的50法郎——快给我写信，相信我是你爱你的兄弟。”
死亡与遗产
文森特死后的几个月里，西奥的健康状况每况愈下。11月，他被送入精神病院；12月，他被诊断患有贝尔氏病，一种慢性精神病；一月份，他去世了。
尽管提奥的遗产主要与他作为梵高的红颜知己的角色有关，但他对现代艺术的独特贡献不容小觑。作为19世纪晚期巴黎的一名杰出的经销商，他帮助将先锋派艺术推向了前沿，普及了印象派和后印象派等运动，当然，还向公众介绍了文森特·梵高的作品。
