威廉·德·库宁在他的工作室，1961年。
20世纪艺术的先驱，荷裔美国画家威廉·德·库宁与一群二战后的画家如杰森·布拉克和马克·罗斯科一起声名鹊起。德·库宁令人印象深刻的艺术作品只有像毕加索这样的多产画家才能与之媲美，他对他的早期作品产生了巨大影响。以他在电影中的抽象表现主义者运动角色而闻名，他的风格在他的一生中从抽象跳跃到具象。
德·库宁是个神童，12岁就离开学校，开始在一家商业艺术公司实习。16岁时，他在一家百货公司当艺术总监。这种职业道德派上了用场，因为德·库宁搬到美国后，既当了房屋油漆工，又当了木匠。到20世纪30年代末，他的艺术获得了关注，他大胆的风格与流行的美国现实主义大相径庭。
他很快成为活跃在纽约的一大群现代主义艺术家中的一员，其中许多人将改变艺术史的面貌。从早期的抽象静物画到极简黑白抽象画再到原始的具象作品，德·库宁的艺术一直在不断发展。他一生都在继续绘画，直到1991年他的健康状况恶化时才停止。德库宁最终在1997年去世，享年92岁，之前他经历了漫长而辉煌的职业生涯，职业生涯充满了巅峰和个人烦恼。
今天，他的油画在艺术市场上占据了最高的价格：2015年售价3亿美元，这创下了有史以来最昂贵的纪录，直到2017年达芬奇的作品打破了这一纪录。是什么让德·库宁的作品如此受欢迎？让我们更多地了解令人难以置信的现代主义大师威廉·德·库宁的不可思议的生活和事业。
关于威廉·德·库宁的5个事实
他是非法移民。
德·库宁来自鹿特丹，1926年他二十出头的时候来到美国。他躲在开往阿根廷的英国货船上，非法进入美国。在他职业生涯的早期，他的移民身份多少有些阻碍。
他是艺术家联盟的一员，并加入了WPA的联邦艺术项目，但在1937年，当人们发现他不是公民时，他被迫辞职。幸运的是，就在几年后，他获得了第一次重大突破，那是在1939年，他为一幅壁画的一部分作画世界博览会在纽约。
在美国呆了近40年后，他终于在1962年成为美国公民。1964年，林登·约翰逊总统授予他总统自由勋章——这使他成为仅有的九位获得这一声望很高的奖项的艺术家之一。
他的工作有时有争议。
德·库宁最著名的系列之一也是他最有争议的。1950年，当德·库宁已经获得巨大成功时，他开始绘画妇女。这一系列由六幅画组成，将西方对女性气质的经典描绘颠覆了。
德·库宁的女人一，现在在现代艺术博物馆图中，她有着下垂的大乳房、大眼睛和诡异的露齿微笑。这种夸张的女性形象更接近维伦多夫的维纳斯，一个史前生育偶像，比公众习惯了什么。德·库宁20世纪40年代的抽象画迷们被他作品中的一个可辨认的人物所震惊。批评家们也嘲笑他们所认为的对女性的攻击性和暴力描绘，称这是有辱人格的。
然而，妇女经受住了时间的考验，已经成为德·库宁作品和二战后美国的象征。2006年，女人三以1.375亿美元卖给了亿万富翁史蒂文·A·科恩。这使它成为当时售出的第四昂贵的画。
他是个冒险家。
尽管他被普遍认为是抽象表现主义团体的领袖，但事实是德·库宁的风格是多变的。他涉猎了具象和抽象绘画，吸收了立体主义、超现实主义和表现主义的元素，并将它们结合成自己独特的风格。
虽然德·库宁是抽象表现主义的核心人物，但他不喜欢被束缚在一个运动中。事实上，在一个抽象风靡一时的是，他在画作中加入人物形象遭到了一些批评家的蔑视。对于这些批评，德·库宁回答说，“肉体是油画被发明的原因。”
事实上，众所周知，他通过刮掉前一天的工作并重新开始来重新创作他的油画。他的妻子伊莲·德·库宁估计，在他完成之前大约有200张照片女人一绘画。
他有一段混乱的婚姻。
德·库宁在1938年离开WPA后不久遇到了比他小14岁的画家伊莱恩·弗里德。会前，伊莱恩是他作品的崇拜者，后来成为他的学生、学徒、缪斯女神，最终成为他的妻子。她坐在那里欣赏他早期的一幅画，画中有一个女性形象坐着的女人(1940)。
1943年，这对夫妇结婚了，但他们的关系是公开的，双方都因酗酒而受损。他们最终在1957年分居，但从未离婚。尽管分居近二十年，他们后来在1976年重聚，并一直在一起，直到1989年伊莱恩去世。
他患有老年痴呆症。
在他60年职业生涯的晚期，德·库宁开始出现痴呆症的迹象，并于1987年被诊断患有老年痴呆症。不过，这似乎并没有降低他的艺术产出。事实上，几年来他比以往任何时候都多产。这个曾经说过“我活着不是为了绘画”的人似乎并不奇怪。“我画画是为了生活”，一直到80年代中期，他还在继续创作艺术品。
他晚期的风格，以大胆的、生动的彩色条纹为特征，受到了批评家们的激烈争论。许多人，根据他对老年痴呆症的诊断，质疑这些画的有效性。一些人质疑他的助手在创作过程中参与了多少，而另一些人则指出抽象表现主义重视直觉绘画，这使得他当时的精神状态变得无关紧要。
