几个世纪以来，骑马画像在艺术政治中一直扮演着举足轻重的角色。最初是为古希腊和罗马的贵族成员保留的，对马背上的人的描绘最终以高地位的坐者为特色，后来还有军事人物，包括美国的邦联士兵。鉴于这些雕像有争议的历史，当代著名艺术家Kehinde Wiley利用这个主题创作了他的最新作品——战争的谣言。
安装在石台上，青铜铸造，以马背上的人物为特征，战争的谣言遵循马术雕塑的所有规则。然而，与众不同的是，掌权的人不是国王、知名的精英成员或战争英雄；他一个“穿着城市街头服装的年轻的非裔美国人” 。
威利指出，他的动机是采用和改编这一图像，以便“以史诗般的规模展现战争和英雄主义的复杂视觉修辞。”为了对这种类型的肖像画有一个真实的方法，威利在制作的时候着眼于一个特定的雕塑战争的谣言:静止的雕像弗吉尼亚州里士满的邦联将军斯图尔特。
为什么是这个？除了在2016年的首都之旅中引起威利的注意之外，这座雕像距离弗吉尼亚美术博物馆也只有几步之遥，该机构曾邀请威利创作这件作品。博物馆解释道：“我们希望雕塑将鼓励公众参与和公民讨论，讨论我们国家纪念的是谁，以及纪念碑在美国历史中的意义。”
今年晚些时候，“战争的谣言”将在博物馆找到永久的家，并将在纽约熙熙攘攘的时代广场展出。通过给这位匿名人物一个如此突出的平台——无论是字面上还是象征性的，威利旨在向观众介绍一种新的英雄，最重要的是，一种新的历史。“今天我们对看起来像我们的东西说是，”他说在雕像揭幕仪式上。“我们同意包容性。对于作为一个美国人意味着什么这一更广泛的概念，我们表示赞同。”
