赫尔佐格&德梅隆公司赢得了一场位于中国杭州的博物馆综合大楼比赛。获胜的设计在参赛作品之前被david chipperfield architects和zaha hadid architects一致选中。herzog & de meuron的设计旨在反映运河在中国文化和自然景观中的重要性，同时创造一个充满活力的当代聚集场所。
该计划由杭州运河保护与发展建设集团有限公司hochparterre发起，由于场地三面被水包围，建筑师选择将博物馆建筑提升12米(39英尺)，从而创造出额外的有遮蔽的公共空间。在内部，巨大的展览区被组织在两个相同的楼层，可以独立运作。
大运河博物馆坐落在地块东侧的一个大型山形会议中心-酒店综合体中，面向大运河，靠近主干道，与城市相连。根据设计团队的说法，这种环境体现了“水在前面，山在后面”，一种中国传统的人、建筑和自然环境和谐融合的理想。
