藏在澳大利亚昆士兰玛丽河的水域里有一种独特的淡水龟-玛丽河龟。这个特殊的标本与4000万年前的其他物种不同。对于这样一只古老的海龟来说，有趣的是，25年前科学家才对它们进行了恰当的描述。这些濒临绝种的动物在许多方面是不同的，但它们的朋克发型也许最吸引人的注意。
玛丽河龟通常会长着一束看起来像绿色拖把的头发。在现实中，它们时髦的鬃毛只是附着在动物身上的藻类，它们长在长链中。这些海龟是藻类最喜欢的登陆点，因为它们大部分时间都是在水下度过的。这是因为特殊的腺体允许它通过泄殖腔吸收氧气--这是繁殖和排泄的开口。这意味着玛丽河海龟可以在水下度过长达三天的时间，而无需浮出水面呼吸。
令人难以置信的是，这些海龟在20世纪60年代和70年代被大量出售到宠物商店。事实上，据估计，在10年的时间里，每年大约有1万只鸡蛋被运出。当时，他们被称为“Penny-海龟”。最后，海龟研究人员约翰·肯对这些幼崽的起源产生了兴趣，并调查了它们的来源。20年来，他一直在追寻发现维多利亚宠物店里发现的海龟的来源。这最终使他来到了玛丽河，他和美国研究员约翰·莱格勒一起，在1994年对这一物种进行了深入的描述。
不幸的是，这些海龟作为宠物的巨大需求是它们衰落的主要原因之一。这种情况，再加上由于修建水坝而造成的生境损失，对人口来说是毁灭性的。由于玛丽河海龟的成熟时间很晚，它们的繁殖率一直无法维持种群的繁殖力。目前，在野外只剩下大约10,000只玛丽河海龟。
“海龟需要很长的时间才能达到性成熟，需要25到30年的时间。”生物学家Rikki Gumbs解释。“由于他们的弱点被发现得很晚，由于宠物交易，我们损失了整整一代人，现在他们的数量变得非常少。”
幸运的是，2018年，伦敦动物学会(ZSL)公布了他们边表濒临灭绝的爬行动物。环境保护者目前努力保护物种然后把它的人口数调回来。
