科学家们刚刚证实了十多年来人们所相信的--月球上有水。特别是，由于美国宇航局的观察平流层红外天文观测站(SOFIA)在月球的阳光面发现了水的痕迹。虽然在月球两极周围的阴影陨石坑中发现了冰，但这是我们第一次明确地说水存在于有太阳的地方。
虽然卡西尼任务深冲彗星任务表明月球上存在水化现象，这些任务无法区分这些粒子是水还是其近邻羟基。索菲亚是一架改进型波音747SP喷气式客机，配有106英寸直径的望远镜，它捕捉到的数据无疑显示了水的存在。
当然，我们不是在说大湖或大溪。在现实中，数据显示，相当于一瓶12盎司的水被困在土壤中。这种水位于月球的阳光面这一事实是值得注意的，因为如果没有厚厚的大气层，地球上就没有什么可以让它保持下去的。
“有迹象表明，我们所熟悉的水H2O可能存在于月球的阳光下，”美国宇航局(NASA)总部位于华盛顿的科学任务管理局天体物理部门的主任保罗·赫兹(Paul Hertz)说。“现在我们知道它在那里了。这一发现挑战了我们对月球表面的理解，并引发了与深空探测相关的资源的有趣问题。”
这幅插图突出了月球的克劳斯陨石坑，插图描绘了被困在月球土壤中的水，以及美国宇航局发现太阳照射的月球水的平流层红外天文观测站(索非亚)的图像。
“我们主要认为水在玻璃里，”红球共享道。“当一个微陨石撞击月球时，它会融化一些月球物质，这些物质很快就会冷却并形成一个玻璃。如果在撞击过程中已经存在、形成或输送的水，部分水可以在玻璃冷却时在玻璃结构中被捕获。”
还有另一种理论认为，极地陨石坑中存在永久阴影的区域。在陨石坑边缘的高处，有些区域是太阳从来没有接触过的，让水茁壮成长。不管水是如何到达那里的，它的存在为NASA提供了令人兴奋的可能性。由于他们计划在2024年将第一位女性和另一位男性送上月球，希望在本世纪末建立一个稳定的存在，这一宝贵的生命来源是关键。
月球上有水意味着宇航员不必随身携带那么多水，从而腾出宝贵的空间用于其他补给。而且，如果水是可用的，它可以通过几种方式实现--饮用水、燃料和氧气。
有趣的是，索菲亚的第一个发现有点侥幸。这个研究小组正在进行实验，看看望远镜是否能够追踪月球。现在这第一次观测得到了如此多的信息，天文学家们渴望重新开始。
“索菲亚第一次看到月球，我们甚至不完全确定我们是否能得到可靠的数据，但有关月球水的问题迫使我们尝试，”位于加州硅谷的NASA艾姆斯研究中心(NASA‘s Ames Research Center)的索菲亚项目科学家纳塞姆·朗格瓦拉(Naseem Rangwala)说。“令人难以置信的是，这一发现是从本质上来说是一次测试，现在我们知道我们能做到这一点，我们正在计划更多的飞行来进行更多的观测。”
