在现代哥伦比亚茂密的亚马逊雨林深处,该地区的早期人类定居者用岩石艺术记录了他们周围的环境。现在,一段8英里长的悬崖被发现,上面装饰着数千幅绘画作品,在这片被称为“塞拉尼亚德拉林多萨”的偏远遗址深处被发现。这些详细的插图可以追溯到11800年到12600年前,当时世界正从冰河时代变暖。英国和哥伦比亚的研究人员于2017年发现了这一史前遗址,公众现在才第一眼看到这个史前遗址,它将在第四频道的《丛林之谜:亚马逊失落的王国》中出现。这件令人惊叹的史前艺术被称为“古代西斯廷教堂”,它有望揭示有关史前南美洲人的重要信息。
为了研究塞拉尼亚-德拉林多萨的悬崖,考古学家需要与哥伦比亚政府和该地区的未结盟反叛武装明确他们的任务。步行五个小时才能到达现场。研究人员对数量庞大的个人画作感到敬畏,这些画作的数量已经达到数万幅。在红赭石(一种天然粘土颜料)的绘制中,史前人类被描绘在曾经居住在亚马逊地区的动植物中。鱼、蜥蜴和豪猪在现代人眼中是可以辨认的。该地区还拥有已灭绝的史前生物,如古喇嘛、乳齿象和巨型树懒。这些生物在热带草原和灌木丛中漫游,这与现代雨林大不相同。
在古代艺术品中,还描绘了史前人类。他们跳舞、戴面具、打猎。考古学家马克·罗宾逊(Mark Robinson)在一份声明中说,“这些画生动而令人兴奋地展现了这些社区的生活。”研究这些画的研究人员目前只能猜测某些场景的意义。然而,他们确信林多萨的画作将提供史前人类行为和人与动物互动的批判性知识。从木塔中跳出来的是一种奇怪的行为。研究人员认为,这样的结构可以解释古代艺术家如何在悬崖上画出远高于一般人身高的场景。
悬崖艺术保存了一个环境变迁的世界。我们今天所知的亚马逊雨林是在上一个冰河世纪末开始发展的,大约是在岩画诞生的时期。对于艾拉·阿尔·沙马希(Ella Al-Shamahi)这位考古学家和探险家同时也是丛林之谜的主持人来说,岩石艺术是一个令人兴奋的发现,学者们需要数年的时间来记录和研究。她说:“最吸引人的事情之一是看到冰河时代的巨型动物群,因为那是时间的标志。我认为人们没有意识到亚马逊已经改变了它的样子。虽然对该地的研究因大流行而中断,但研究小组认为附近的雨林隐藏着更多的史前奇观有待发现。