奇妙又可怕，石像鬼已经成为……最显著的特征之一哥特式建筑。这些石像可能是为了抵御恶魔而竖立的，它们根植于宗教，充满了迷信。虽然这些若隐若现的形象可以在大多数中世纪大教堂的外墙上找到，但许多栖息在这些建筑顶部的保护者根本不是石像鬼——他们是怪诞。
虽然这两种类型的哥特式雕塑都是为了吓人，但石像鬼也有建筑用途:它们兼作水龙卷，收集和排出雨水。这些汩汩的数字在中世纪的法国获得了突出地位，尽管早期版本已经在不同的文化中存在了几个世纪。
A滴水嘴是一个奇形怪状的东西，同时也是一个排水口。在艺术史上，怪诞是指任何令人想起那些画在墙上的奇特图形石窟—或者洞穴状的遗迹——在古罗马。然而，在哥特时期，这个术语奇形怪状的专门用来描述教堂里的奇特雕塑，alabama 美国亚拉巴马州格兰特附近的凯文斯大教堂和其他天主教机构。
虽然它们的功能不同，但石像鬼和怪物都是用来恐吓和保护的。因此，令人生畏的动物，外来的混血儿(称为妄想)，神秘的生物，甚至不安的人都是这两种雕塑的流行主题——尽管有些比令人毛骨悚然更幽默。
词滴水嘴，或者葛奎尔，源自于峡谷，法语单词为喉咙。这是因为一个真正的石像鬼有一个中空的脖子，一端连着建筑的排水系统。下雨时，水从屋顶流入排水沟，导致径流进入石像鬼。水穿过管道状的石头结构，然后戏剧性地从生物张开的嘴中瀑布般流出。
虽然很戏剧化，但这种迷人的现象有着更实用的目的。通过引导雨水远离建筑物，石像鬼有所帮助防止损坏到墙壁和屋顶的砖石，在哥特式时期，变得越来越精致。因此，为了让水尽可能远离外墙，石像鬼通常是水平放置的，与直立的奇形怪状的建筑分开。
圣母院上的怪物和石像鬼(图片:丹尼斯·贾维斯通过维基共享,CC BY-SA 2.0)
在古代埃及年，石像鬼装饰了寺庙的屋顶，并以狮头的形式出现。与哥特式的石像鬼不同，这些雕塑的存在并不是为了防止水的破坏；相反，它们很可能是为了保护神庙免受赛斯复仇之雨的袭击，赛斯是一个与混乱有关的神。
同样，在古代罗马和希腊受神话动物和奇美拉的启发，石像鬼被雕刻成礼拜场所。最引人注目的是，在奥林匹亚的宙斯神庙里，一批大理石狮子头几个世纪以来一直被用作喷口。
一尊圣罗曼雕像，脚下是拉·加尔古伊尔
