18岁时，艾琳·斯普林格离开威斯康星州北部的小镇，前往纽约市进行著名的朝圣。但是，在布鲁克林呆了八年后，这位摄影师开始发现自己回到了家。她说，现在已经在家里住了几年，摄影师从她离开的时间里最重要的事情之一就是“对我成长的地方有一个新的视角”。正是通过用全新的眼光观察周围的环境，艾琳才开始意识到这是一个多么被忽视的地方，但也意识到它是多么独特。她解释说：“我觉得有必要并且几乎有责任记录它。当我反思我最近的工作时，所有这些都来自于关于个人历史的根深蒂固的内部问题。”
艾琳解释说，她的母亲是一名退休的一年级教师，她曾在同一个教室里教过三代同堂的孩子，以此来概括她的家乡社区是多么紧密。“回首往事，”她补充道，“我意识到这对我理解威斯康星州这一小块地区的家庭如此广泛的故事产生了影响。”艾琳回国后，开始理解什么都不是孤立存在的，她的作品开始与时间的巨大关联性互动。而且，这种时间感和代际关系在她的系列作品《家是花园生长的地方》中表现得如此敏感，它看到孩子们在花园里探索，一个年轻人保护性地搂着一个老人的胳膊，一个穿着白色衣服的女人庄严地凝视着远方，她的银发有力地衬托着她的脸。
与许多创意人不同，艾琳无法真正说明她意识到自己想成为一名摄影师的时刻。相反，她说她一直对2D媒体感兴趣，“但随着其他兴趣消散或转化为其他探索，摄影比它们都要长久。”享受相机带来的即时满足感和便携性，艾琳证明，无论是“精神上还是身体上”，她总是在进步。由于她的第一台相机是数码相机，她最初拍摄的一切都是彩色的。直到她开始玩电影，并对莎莉·曼和维维安·梅尔的作品感兴趣，她才真正开始发展自己标志性的黑白风格。
艾琳的另一部个人系列作品《休眠季节》更多地与她对自然环境的兴趣互动。想象她的家乡的人“都是从地球上生长的，就像我们收获的庄稼一样”，艾琳认为环境和人之间的关系是神圣的。“我的家庭和社区的许多工作和历史都是由戏剧性的季节决定的，”她补充道。戏剧性的天气是整个系列的突出特点。在一个突出的作品中，一个小孩凝视着一个结冰的湖泊；放在水面上的钓鱼线，作为人类毅力的象征。
