在大流行期间,摄影师亚当·怀特决定搬回纽约。在搬家之前,他们曾迁往洛杉矶,暂时摆脱纽约的喧嚣,并在西海岸的国家公园和荒野中度过了很多时间。回家后,他给自己定下了定期逃离混凝土丛林、探索东海岸户外美景的任务。
他们的第一次徒步旅行是在大雨之后在哈德逊河谷进行的,这种天气使得该地区的真菌植物得以生长。此前,亚当对蘑菇一无所知,但他对展出的大量真菌的发现感到不知所措。亚当首先投入研究领域——“从路易·施瓦茨伯格的《神奇真菌》到约翰·凯奇的《真菌论坛》、纽约真菌学会到在线蘑菇论坛。当然,作为一个有创意的摄影师,拍摄它们是自然而然的下一步。
在决定该系列的美学时,亚当说他“想在自然环境中捕捉这些古怪的主题”。尽管如此,书中的大多数图像都避免使用自然光,而是选择了明亮和过度曝光的感觉。“我在书中的图像中选择了不同的人工照明方法,以创建一个与主题本身一样不可思议的世界,”亚当详细描述道。有趣的是,这个选择不仅是美学上的,也是主题上的,因为亚当还想反映出“蘑菇不需要光合作用或依赖阳光”。
在网上分享了一些图片后,真菌爱好者乔丹·沃加联系了亚当,看看他是否有兴趣一起写一本书。亚当详细介绍说:“我们共同努力,制作了一本书,这感觉不像是蘑菇物种的野外指南,更像是一本“野外书”和一本精美的艺术摄影书的混合体。我们想给蘑菇的神秘性和诱惑力、真菌学和美术摄影提供一个空间,让它们可以相互配合,协同工作。”这本书以多种方式对图像进行格式化和大小调整,将蘑菇配对,有时还提供整页扩展,以获得特别令人印象深刻的景观图像。亚当解释说,随附的文本不是“关于真菌的指南或科学文件”。取而代之的是,这是“一次真菌学的尝试,它让我们得以瞥见超凡脱俗的形式和色彩”。
亚当希望这一系列能激起读者的好奇心,他总结道,这本书将是“一封写给异想天开、空灵无垠的蘑菇世界的情书”。无论你是一个长期的蘑菇爱好者,还是一个新发现的真菌爱好者,抑或从未对怪异的生长进行过思考,这本书一定会向你展示自然环境的无尽奇迹。