韦斯·亨佩尔（Wes Hempel）一直以其精心设计的概念性作品而闻名，这些作品将男性人物置于艺术历史背景中，重新设想了如果同性恋被接受可能会是什么样子。
尽管裸体人物仍然占据着重要地位，但他的大部分最新作品都体现了过程和美的简单乐趣，这些作品将在康涅狄格州乔治·比利斯画廊即将举行的个人展览中展出。作为一名年轻的艺术家，亨佩尔的工作经历了他保守的家庭对自己同性恋的排斥，而艺术是他处理自己经历的一个出口，在某种意义上，是一种行动主义。
感恩时刻，画布油画，20 x 20“
“这是我一开始的整个大项目，”他说。“我想看看，如果同性恋没有被丑化，我是否可以重新呈现这个男性形象。年纪越大，我对政治世界的兴趣就越小。而且，就我而言，从我开始画画到现在，整个文化都发生了巨大的变化。我觉得这是一种真正的积极推动。”他最近的作品以海景场景中的男性形象为特色，反映了他在洛杉矶的成长经历以及在夏威夷度过的相当长的时间。
生日祝福，画布油画，16 x 16“
亨佩尔发现，从概念上复杂的作品中解放出来的转变。他说：“这些对我来说更简单、更直接。我觉得我没有什么需要证明或验证的东西——我在年轻的时候就有很多。现在我很乐意画我想画的东西，只要画得漂亮，我就很开心。”
从表面上看，这可能是真的，但亨佩尔的过程绝不简单。根据多年来收集的模特照片，有时作品以他想画的人物开始。其他时候，他找到了一幅他想要描绘的背景图像，然后找到了适合的人物。之后，他的想象力占据了上风。例如，在《生日愿望》中，模特被拍到了那个姿势，但亨佩尔在把他放在水中并创造倒影之前，加上了纹身和蜡烛，并给了他一个不同的发型。有时，他会把白天的场景变成日落，从而使它更进一步。
炎热的午后，帆布油画，18 x 24“
亨佩尔解释道：“我喜欢天空和海洋中的人物形象，其中之一就是肤色与背景的互动方式。与阴天或日落时相比，这些充满活力的热带色彩与肉色色调的搭配方式非常不同。作为一名画家，在这些截然不同的环境中正确搭配肉色色调非常有趣。”
在新系列中，他个人最喜欢的作品之一是《最后一篮》，该片描绘了男孩们在与夕阳的比赛中兴高采烈地打球。作为他的第一次“日落实验”之一，这些数字最初是剪影，随着时间的推移变得越来越详细。“我只喜欢天空中的光线，人物的移动，游戏在他们几乎看不到的最后一道光线中结束时的快乐体验，但他们不想停止游戏。”
当被问及他的模型是否像他作品中出现的那样完美时，亨佩尔表示，这些模型相当忠实地代表了这些模型。“有人问我，我是否认为自己为追求一个无法实现的理想做出了贡献，我从来都不知道该如何回答。我只能说，我对这些年轻人的身体美做出了反应，我喜欢给他们画画。”
最后一篮，帆布油画，16 x 20“
尽管这些新画作与他的标志性风格有些不同，但他并没有完全脱离概念，尤其是在与合作伙伴、艺术家杰克·巴拉斯的合作中，他表示，巴拉斯在绘画上采取了更冒险的方式。当其中一个被卡住时，另一个会把它放在画架上，他们一起完成这件作品。
如果亨佩尔没有全身心地投入到那些早期的、意义深远的作品中，他就不会有今天的成就。他说：“我在做这项工作时有了巨大的解放性变化。发现作为一名画家，我可以做的事情没有任何规则，这让我感到非常自由——我可以自由驰骋，有开阔的视野，可以朝任何我想去的方向前进。”
