田纳西州查塔努加附近的红宝石瀑布是美国最高、最深的地下瀑布。它位于风景秀丽的了望山内,是自然爱好者和寻求刺激者的最佳目的地之一。
红宝石瀑布位于地表以下1120英尺,周围环绕着较小的洞穴和无数的钟乳石和石笋。为了到达一个主要的景点,建造了一个玻璃前电梯。它向下延伸260英尺,巨大的玻璃内门让客人无论来还是去都能看到岩石表面。这部高速电梯的单程运行需要半分钟,速度为600英尺/分钟。
那么,红宝石瀑布是如何被发现的呢?由于一个偶然情况。20世纪初,邻近铁路的修建导致了望山洞穴的关闭。1928年,当地洞穴探险家利奥·兰伯特召集了一队挖掘机,准备从地表建造一部电梯,将游客送入洞穴。在这一过程中,一名队员钻入了一个18英寸的洞口,该洞口通向一个此前未知的洞穴。兰伯特对这一景象感到惊奇,以妻子鲁比的名字命名了瀑布和洞穴。
在施工过程中,团队从竖井中移除了大约500万磅的石头,这些石头后来被用来建造历史悠久的红宝石瀑布城堡和了望山塔,在地表迎接游客。最初的汽车吊索,正如兰伯特所设想的那样,欢迎游客90多年,直到2023年1月完成了迄今为止最大的升级。
红宝石瀑布提供一系列的旅游,从缓慢而温和的步行到令人兴奋的瀑布冒险。鉴于地理位置的复杂性,所有的旅游都有导游。至于红宝石瀑布所在的山峰,它海拔2000英尺,可以看到坎伯兰高原和田纳西河的壮丽景色。