在法国教育家路易斯·布莱叶为盲人和视障读者发明了同名系统大约十年后，新英格兰盲人教育研究所发布了自己的浮雕设计，允许视力低或无视力的人获得重要信息。在Samuel Gridley Howe的领导下，这所学校，即现在的帕金斯盲人学校，于1835年获得了一台印刷机，并开始为学生创作各种提高写作水平的学习材料。其中一本书是一本美国地图册，里面有可触摸的地图。
再加上用标准拉丁文字书写的描述，这被证明比盲文更难阅读，也从未像盲文那样受欢迎。这些地图包含经度和纬度等典型信息，以及该地区的人口、气候和商业。实线表示河流，由平行线支撑的单一凸起海岸线表示海洋，聚集的三角形表示山脉。1837年印刷的50版地图册，这个版本只包含24个州。目前只剩下四份。
