农民劳动的表现是一种现实的生活，而不仅仅是偶然的色彩。而对于那些喜欢购买艺术品的上层阶级来说，装饰橱窗的做法则可以追溯到19世纪的法国画家让-弗朗索瓦·米勒。 与他同时代的古斯塔夫库尔贝(Gustav Courbet)不同的是，米勒实际上来自一个农民家庭，库尔贝也打破了传统，从现实主义的角度来描绘穷苦工人。 尽管他的田里劳作的画作引起了人们对他倡导早期社会主义运动的指责，也引起了他的诽谤者(他们中有很多人)对丑陋的抨击，但米莱的意图并不是煽动骚乱，改变农民工的地位。他从自己的童年经历来看，他们的命运是不可避免的，不会改变的;作为一名艺术家，他的目标是用同理心和理解去画他所看到的和所知道的。 他把农民和他们的作品描绘成可能属于贵族阶层的人物，因此显得高高在上，激起了上流社会的愤怒，这些人当然是潜在的艺术品买家。
